WhatsApp aktiviert nach einer Reservierungsphase erstmals echte Benutzernamen. Einige Nutzer:innen können jetzt mit neuen Kontakten kommunizieren, ohne ihre Telefonnummer preiszugeben.
Reservierungsphase: Benutzernamen frühzeitig sichern
In den vergangenen Wochen hat WhatsApp die Reservierung von Benutzernamen eingeführt. Das war der erste Schritt hin zu einer neuen Art, mit unbekannten Personen in Kontakt zu treten. Nutzer:innen konnten so ihren gewünschten Benutzernamen sichern, noch bevor die Funktion global freigeschaltet wird. Dadurch lässt sich die eigene Identität auf WhatsApp vorab schützen.
Wer wollte, konnte über das Verknüpfen mit dem Konten-Zentrum denselben Nutzernamen wie auf Facebook und Instagram reservieren. Es ist aber nicht nötig, den WhatsApp-Account mit dem Konten-Zentrum zu verbinden. Nutzer:innen können auch einen völlig eigenen Benutzernamen nur für WhatsApp wählen.
Rollout: Banner informiert über aktivierten Benutzernamen
Nach dieser Vorbereitungsphase beginnt WhatsApp nun damit, die volle Unterstützung für Benutzernamen auszurollen. Eine noch sehr kleine Gruppe von Nutzer:innen kann ihren reservierten Namen bereits verwenden, um mit neuen Personen und Unternehmen zu schreiben. Es handelt sich noch nicht um einen globalen Start, aber die Funktion verändert bereits, wie Kontaktdaten geteilt werden.
Ist der eigene Benutzername aktiv, blendet WhatsApp ein Banner am oberen Rand der Chatliste ein. Dieses weist darauf hin, dass der Benutzername bereitsteht und jetzt mit anderen geteilt werden kann. Wer Zugriff hat, kann neue Unterhaltungen beginnen, ohne die eigene Telefonnummer preiszugeben. So erhalten Nutzer:innen mehr Spielraum, wie sie ihre Kontaktinformationen weitergeben.
Den eigenen Benutzernamen findet Ihr in den Einstellungen. Öffnet die Einstellungen, tippt oben auf Euer Profil und seht dort den während der Reservierung gewählten Namen und seinen Status. Auf derselben Seite könnt Ihr den Benutzernamen jederzeit ändern oder löschen. Löscht Ihr ihn, wird in bestehenden Chats wieder die Telefonnummer angezeigt. Beim bloßen Ändern bleibt das unverändert.
Benutzernamen, Schlüssel und Sichtbarkeit in Chats
Wenn ein Kontakt erstmals einen Benutzernamen anlegt, informiert WhatsApp bestehende Chats mit einer Systemnachricht. Diese erscheint direkt im Gesprächsverlauf, aber ohne Push-Benachrichtigung. Dasselbe passiert, wenn der Benutzername geändert wird. In Gruppen findet Ihr diese Informationen zudem im Bereich „Mitgliederänderungen“. So erkennen Nutzer:innen, dass der neue Name zu derselben Person gehört.
Benutzernamen ersetzen die Telefonnummer nicht. Wer Eure Nummer kennt, kann Euch weiterhin darüber kontaktieren. Ihr könnt aber neuen Kontakten bevorzugt den Benutzernamen geben und die Telefonnummer verbergen. Für die Registrierung eines Accounts bleibt eine Telefonnummer weiterhin zwingend erforderlich.
Bereits bestehende Unterhaltungen behalten die Telefonnummer als zentrale Kennung. Kontakte, die Eure Nummer schon haben, sehen sie weiterhin. Personen ohne Eure Nummer sehen stattdessen den Benutzernamen. Das gilt auch, wenn Ihr deren Nummer gespeichert habt, sie Eure aber nicht kennen, denn WhatsApp blendet die Nummer nur gegenüber Personen aus, die sie bislang nicht hatten.
In manchen Fällen empfiehlt WhatsApp zusätzlich einen sogenannten Benutzernamen-Schlüssel. Nur wer sowohl Benutzernamen als auch diesen Schlüssel kennt, kann dann erstmals ein Gespräch starten. Diese Option richtet sich an Nutzer:innen, die mehr Kontrolle darüber wünschen, wer sie über Benutzernamen erreichen kann.
Ist die volle Funktion auf Eurem Account aktiv, könnt Ihr nach Benutzernamen direkt in WhatsApp suchen. In der Chats-Ansicht tippt Ihr auf die Plus-Schaltfläche und nutzt die Suchleiste, um den exakten Namen einzugeben. Es gibt kein Verzeichnis und keine Suche nach Teiltreffern. Hat die andere Person einen Benutzernamen-Schlüssel aktiviert, müsst Ihr diesen beim ersten Kontakt ebenfalls eingeben.
In mehreren Situationen ist dieser Schlüssel nicht nötig: etwa wenn Ihr die Telefonnummer der Person bereits im Adressbuch gespeichert habt, schon früher gechattet habt, in derselben Gruppe seid, den QR-Code gescannt habt oder die andere Person Euch zuerst angeschrieben hat. Dann könnt Ihr sie auch kontaktieren, wenn ein Schlüssel gesetzt ist.
Insgesamt führt WhatsApp mit Benutzernamen eine zusätzliche Möglichkeit ein, neue Unterhaltungen zu starten, die sich stärker an anderen Messengern orientiert. Die Funktion wird derzeit in kleinen Schritten für Android und iOS verteilt, sowohl in Beta- als auch in stabilen Versionen. Offiziell befindet sich WhatsApp aber weiterhin in der Reservierungsphase. Viele Accounts erhalten die Aktivierung daher erst in den kommenden Wochen oder Monaten.
