Microsoft baut seine Gaming-Sparte Xbox und den kommerziellen Vertrieb massiv um. Tausende Stellen fallen weg, mehrere Studios werden abgegeben, gleichzeitig investiert der Konzern weiter in KI und neue Hardware.
Xbox: 3.200 Jobs weg, Studios verkauft, Fokus auf Kernmarken
Die Gaming-Sparte Xbox will im Geschäftsjahr 2027 rund 3.200 Stellen streichen, um das nach Unternehmensangaben schwächelnde Geschäft neu auszurichten. Etwa 1.600 dieser Jobs fallen sofort weg, der Rest im Laufe des Jahres. Laut Xbox-Chefin Asha Sharma arbeitet der Bereich derzeit mit Margen, die drei- bis zehnmal niedriger liegen als bei vergleichbaren Plattform- und Publishing-Unternehmen. Investitionen in Studios und den Abo-Dienst Game Pass hätten weniger Mehrwert gebracht als erwartet, pro investiertem Dollar gehe im Schnitt ein Verlust von 64 Cent einher.
Im Zuge des Umbaus trennt sich Microsoft von fünf Spiele-Studios. Compulsion Games und Double Fine kehren als unabhängige Studios in die Hände ihres bisherigen Managements zurück, inklusive ihrer Spielekataloge, Markenrechte und einer Finanzierung für kommende Titel. Ninja Theory und Undead Labs wechseln zu noch nicht benannter neuer Inhaberschaft, sollen aber weiterhin gemeinsam mit Xbox an laufenden Projekten wie „Senua“ und „State of Decay 3“ arbeiten. Für Arkane, das zuletzt an „Redfall“, „Deathloop“ und derzeit an „Marvels Klinge“ arbeitet, läuft in Frankreich ein Konsultationsverfahren, um Optionen im Rahmen der dortigen Arbeitsgesetze zu prüfen.
Sharma kündigt zudem Veränderungen bei Activision, Bethesda und ZeniMax, Blizzard, King, Mojang und den Xbox Game Studios an. Einige Einheiten sollen sich stärker auf etablierte Marken konzentrieren, bei ZeniMax etwa auf Reihen wie „Fallout“, „Doom“, „The Elder Scrolls“, „Quake“ und „Wolfenstein“. Mojang und King, die laut Sharma die meisten monatlich aktiven Spieler:innen haben und für die geografische und demografische Reichweite von Xbox wichtig seien, berichten künftig direkt an sie. Gleichzeitig will sie Managementebenen abbauen und die Organisation flacher aufstellen.
Konzernweite Entlassungen und der Einfluss von KI
Parallel zu den Xbox-Maßnahmen baut Microsoft konzernweit rund 4.800 Stellen ab, etwa 2,1 Prozent der globalen Belegschaft. Besonders betroffen sind Xbox und der kommerzielle Vertrieb. In einer internen Mitteilung begründet Personalchefin Amy Coleman die Schritte mit einem grundlegenden Wandel in der Technologiebranche. Geschäftsmodelle, Kundenbedürfnisse und Arbeitsweisen veränderten sich rasant, entsprechend müssten Ressourcen, Rollen und Strukturen angepasst werden.
Coleman betont, die gestrichenen Stellen würden nicht direkt durch KI ersetzt, räumt aber ein, dass künstliche Intelligenz die Art, wie Arbeit erledigt wird, deutlich verändere. Aufgaben ließen sich zunehmend automatisieren, Beschäftigte müssten sich weiterbilden und neue Fähigkeiten aufbauen. Die Entlassungen fallen in eine Phase, in der Microsoft mit der neuen Einheit „Frontier Company“ große Unternehmenskund:innen mit KI-Lösungen adressiert und dafür 2,5 Milliarden US-Dollar (rund 2,30 Milliarden Euro) bereitstellt.
In den vergangenen zwölf Monaten hat Microsoft nach eigenen Angaben mehr als 4.000 Mitarbeiter:innen intern in neue Rollen versetzt, darunter 500 allein in diesem Monat. Vor den aktuellen Schritten bot der Konzern im April freiwillige Aufhebungsverträge an, Medienberichte gehen von etwa 5.500 betroffenen Personen aus. Bereits im Vorjahr hatte Microsoft in zwei Runden rund 15.000 Stellen abgebaut. Die aktuellen Kürzungen reihen sich in eine breite Entlassungswelle der Tech-Branche ein, in der allein im ersten Halbjahr 2026 rund 154.000 Menschen ihre Jobs verloren haben.
Neue Xbox-Strategie, neue Führung und nächste Konsole
Sharma spricht trotz des Personalabbaus von einem „Reset“ mit Blick auf ein größeres Xbox-Ziel. Sie will langfristig mehr als eine Milliarde Menschen täglich erreichen. Die Investitionen in Xbox sollen im laufenden Jahr laut ihr so hoch bleiben wie bisher, aber stärker fokussiert und diszipliniert erfolgen. Teil der Neuaufstellung ist die Ernennung von Helen Chiang, bislang verantwortlich für das Minecraft-Geschäft, zur ersten operativen Geschäftsführerin von Xbox. Sie soll die Abläufe über Inhalte, Hardware, Plattform und Dienste hinweg straffen und erstmals eine durchgängige Ergebnisverantwortung übernehmen.
Parallel setzt Microsoft auf exklusive Inhalte und neue Hardware. Einige Spiele wie ein neuer „Gears of War“-Teil sollen wieder exklusiv auf Xbox-Konsolen erscheinen. Zudem kehrt der Konzern zur großgeschriebenen Marke „XBOX“ zurück und spricht öffentlich über „Projekt Helix“, eine kommende Heimkonsole, die auch PC-Spiele ausführen soll. Sharma hatte im Februar die Leitung von Xbox, damals noch Microsoft Gaming, von Phil Spencer übernommen, der zuvor auf Übernahmen und den Ausbau von Game Pass gesetzt hatte.
