Ein internes Treffen im Jahr 2025 hat Apple dazu gezwungen, seine Pläne für Apple Intelligence und Siri grundlegend zu überdenken. Kurz vor der diesjährigen WWDC zeigt sich, wie tiefgreifend diese Kehrtwende war.
Krise um Apple Intelligence und Siri
Zur bevorstehenden WWDC‑Grundsatzrede am Montag erwarten viele Nutzer:innen zahlreiche KI‑Neuerungen in iOS 27 und den anderen Betriebssystemen von Apple. Gleichzeitig markiert die Präsentation voraussichtlich das Ende einer unruhigen Phase, die mit dem anfänglichen Fehlstart von Apple Intelligence und mehrfach verschobenen Siri‑Verbesserungen begann.
In den vergangenen zwei Jahren musste Apple nachjustieren und seine KI‑Arbeit deutlich umbauen. Laut Mark Gurman in seinem „Power On“-Newsletter bei Bloomberg geht dieser Umbau auf ein Treffen Anfang 2025 zurück. Zu diesem Zeitpunkt bewegte sich die Branche rasant, während Apple mit seinen KI‑Initiativen ins Hintertreffen geriet. Führungskräfte kamen in einem Konferenzraum nahe der Softwareentwicklung zusammen, um eine Lösung zu finden.
Apple‑Chef Tim Cook nahm an dem Treffen nicht teil, der inzwischen pensionierte Betriebschef Jeff Williams leitete es jedoch ein. Unter den Anwesenden waren mehrere Mitglieder der obersten Führungsebene, darunter der frühere Leiter des Interface‑Designs Alan Dye und der Verantwortliche für Apple Vision Pro, Mike Rockwell. Im Mittelpunkt stand die Krise rund um Apple Intelligence und die drohende Verzögerung beim großen Siri‑Update. Den Beteiligten wurde schnell klar, wie gravierend das Problem war und welche Folgen es für Apple haben könnte, falls nicht rasch gehandelt würde.
Neue Zuständigkeiten für Siri und KI
Aus dem Treffen heraus erarbeiteten die Führungskräfte eine Empfehlung für Cook, wie Apple reagieren sollte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Cook wenig Vertrauen in den damaligen KI‑Chef John Giannandrea, der ebenfalls anwesend war. Softwarechef Craig Federighi führte den Großteil der Gespräche, doch Rockwell bot an, die Verantwortung für die Neuausrichtung von KI und Siri zu übernehmen. Seine Glaubwürdigkeit war durch den Start des Vision‑Pro‑Headsets hoch, was seine Position stärkte.
Schon rund zehn Jahre zuvor hatte der frühere Hardware‑Chef Dan Riccio den Bedarf angesprochen, eine eigene KI‑Führung auf Vorstandsebene zu etablieren. Er bat Rockwell damals, einen Fünfjahresplan zur Überarbeitung von Siri zu entwickeln. Die oberste Führung zeigte sich zu dieser Zeit jedoch wenig aufgeschlossen, und die Siri‑Roadmap wurde nicht fertiggestellt. Beim Treffen 2025 sah dieselbe Gruppe schließlich die Notwendigkeit personeller Veränderungen und empfahl Cook, Rockwell die Verantwortung für Siri zu übertragen.
Im März 2025 stand Cooks Entscheidung kurz bevor, doch die neue Struktur war noch nicht endgültig. Rockwell ging zunächst davon aus, er solle die gesamte KI bei Apple leiten und Giannandrea ablösen. Federighi hingegen wollte, dass Rockwell Siri übernimmt und an ihn berichtet, statt direkt an Cook. Rockwell sah darin ein Zeichen, dass Federighi die Bedeutung von KI unterschätzte, und begann, sich von der Siri‑Rolle zu distanzieren. Er strebte die Position eines Senior Vice President an, akzeptierte schließlich aber die Zuständigkeit für Siri unter Federighis Leitung.
Aufholjagd mit Modellen und Google‑Partnerschaft
Diese Entscheidung ließ eine Lücke bei der Führung der KI‑Modelle, weshalb Apple 2025 intensiv nach weiterem Führungspersonal suchte. Am Ende fiel die Wahl auf Amar Subramanya, der als zweiter KI‑Verantwortlicher ebenfalls Federighi unterstellt wurde. Trotzdem musste Apple gegenüber der restlichen Branche aufholen. Rockwell begann daher, nach Wegen zu suchen, diesen Rückstand zu verringern, und bezog dabei auch externe Lösungen ein.
Schließlich einigten sich Rockwell, Federighi und Dienste-Chef Eddy Cue mit Google auf eine Zusammenarbeit. Apple nutzt seither Gemini und Google Cloud, um den Aufbau neuer Apple‑Grundlagenmodelle zu beschleunigen.
Die offensichtlichen Probleme bei Apple Intelligence hatten auch Auswirkungen auf Cooks Rolle. Rund um das Treffen entschied er, sich stärker in die KI‑Roadmap einzubringen, mehr Entscheidungen selbst zu treffen und dem Unternehmen sogar eine eigene KI‑Motivationsrede zu halten. Er wich damit von seinem sonst eher zurückhaltenden Managementstil ab, bei dem er zentrale Weichenstellungen üblicherweise seinen direkten Berichten überlässt. Cook forderte Federighi und andere Führungskräfte auf, KI ernster zu nehmen und daraus einen Erfolg zu machen.
Federighi, der für die Umsetzung der KI‑Funktionen verantwortlich ist, passte daraufhin seinen Blick auf die Technologie an. Er betrachtet KI nun als zentralen Schwerpunkt für Betriebssystem‑Updates auf Jahre hinaus. Das Treffen Anfang 2025 markierte damit einen Wendepunkt für Apples KI‑Arbeit und kam zu einem kritischen Zeitpunkt für das Unternehmen. Ob die Maßnahmen ausreichen, wird sich zeigen, sobald am Montag das WWDC‑Video startet.
