Europa steht vor einer Grundsatzentscheidung: konsequent beim Schutz des Klima bleiben oder im globalen Wettlauf um Künstliche Intelligenz (KI) mithalten. Beides zugleich wird zunehmend schwieriger.
KI-Ausbau trifft auf strenge Klimapolitik
Für Dan Ives von Wedbush Securities ist die Lage eindeutig: Europa stehe an einem „Scheideweg“. Der Kontinent könne entweder „in der Zukunft mitspielen“ oder einen wesentlichen Teil der aktuellen Technologiewelle verpassen, sagte er gegenüber CNBC. Verstärkt wird das Dilemma durch die strengen Vorgaben für erneuerbare Energien.
Weltweit ist Energie der größte Engpass beim Ausbau von KI Rechenzentren. Während in den USA zusätzliche fossil befeuerte Kraftwerke hochgefahren werden, verlangt Europa von Projektentwickler:innen detaillierte Angaben zu Energie- und Wassereffizienz. Diese Pflichten sorgen für mehr Bürokratie und können Projekte verzögern.
Die Europäische Union gilt zwar als Vorreiterin bei Umwelt- und Klimapolitik, etwa mit dem geplanten CO₂-Grenzausgleich. Kritiker:innen sehen darin jedoch ein Hindernis für Unternehmen. Laut Ives gilt der Kontinent als „unternehmerfeindlich“, was dazu führt, dass Technologieunternehmen und Start-ups vermehrt in die USA, den Nahen Osten oder nach Asien abwandern.
Mit dem Versuch, im KI-Rennen aufzuholen, steigt in Europa der Bedarf an energieintensiver Infrastruktur. Die zusätzliche Nachfrage nach Strom verschärft die Spannungen. Eigentlich sollte neue erneuerbare Kapazität schmutzigere Energieträger ersetzen, nun wächst die Sorge, dass sie den Mehrbedarf decken muss, statt alte Quellen abzulösen.
Zurückrudern bei Klimazusagen
Paul Jackson, Marktstratege von Invesco, verweist auf das Vereinigte Königreich, wo bereits Klimazusagen aufgeweicht werden. Er erwartet, dass Europa nachziehen wird. In wirtschaftlich guten Zeiten lasse sich der Schutz des Klima leichter durchsetzen, so Jackson. In schwierigeren Phasen sei es für Gesetzgeber:innen dagegen naheliegend, Klimathemen in der Prioritätenliste nach unten zu schieben.
Während das britische Stromnetz bereits kohlefrei ist, gilt dies für Europa insgesamt nicht. Jags Walia, Leiter global notierter Infrastrukturen bei Van Lanschot Kempen, befürchtet, dass die Stilllegung von Kohlekraftwerken aufgeschoben werden könnte. Das Konzept, fossile Kraftwerke abzuschalten, sobald genug erneuerbare Energie verfügbar ist, funktioniere nur bei gleichbleibender Nachfrage. Durch den ständigen Strombedarf von Rechenzentren werde die Unregelmäßigkeit von Wind- und Solarenergie zum Problem, sagte er.
Im Laufe des Jahres hat Europa mehrere Umweltvorhaben abgeschwächt oder verschoben. Am 16. Dezember verwässerte die EU ihr faktisches Verbot neuer Verbrennerautos ab 2035. Am 9. Dezember beschloss sie außerdem eine einjährige Verzögerung bei der Einführung eines neuen Emissionshandelssystems für Gebäude, Straßenverkehr und kleinere Industrien, auch wenn gleichzeitig das Ziel bekräftigt wurde, die Emissionen bis 2040 um 90 Prozent zu senken. Bereits zuvor waren die Richtlinien zur unternehmerischen Nachhaltigkeitspflicht (CSDDD) und zur Nachhaltigkeitsberichterstattung (CSRD) eingegrenzt und verschoben worden.
Pragmatischer Kurs oder Klimarisiko?
Manche Stimmen sehen in dieser Entwicklung notwendige Pragmatik statt Rückzug. Nick de la Forge vom Wagniskapitalfonds Planet A Ventures sprach von einer „gesunden Überarbeitung“ der Vorgaben, etwa der derzeit überprüften Verordnung zu nachhaltiger Finanzberichterstattung (SFDR). Europa bewege sich ständig an der Grenze, für Unternehmen unattraktiv zu werden, zugleich seien viele Regelungen dringend nötig, sagte er.
Befürworter:innen von KI verweisen auf deren Potenzial, Energiesysteme effizienter zu machen und Nachhaltigkeit zu steigern. Damit erscheint KI zugleich als Problem und als Teil der Lösung. Die EU-Kommission betont, die Technologie könne Europas Energiesicherheit stärken und die saubere Transformation beschleunigen, erfordere aber vorausschauende Planung. Man arbeite an einer Roadmap für den Einsatz von KI im Energiesektor im Rahmen der „Apply AI Strategy“.
Falls Regulierungen streng bleiben, könnten Entwickler:innen von KI-Infrastruktur Emissionen vermehrt über Emissionsgutschriften oder Herkunftsnachweise ausgleichen. Jim Wright vom Premier Miton Global Infrastructure Income Fund verweist darauf, dass große KI-Anbieter an Dekarbonisierungszielen festhalten, in der Praxis aber weiterhin Gas und teilweise Kohle nutzen und entsprechende Zertifikate einsetzen.
Der jüngste EU-Beschluss vom 9. Dezember erlaubt den Einsatz von CO₂-Entnahmegutschriften zur Erreichung der neuen Reduktionsziele. Statt eines reinen Übergangs hin zu sauberer Energie entsteht so eine Phase der Energieaddition, in der der KI-bedingte Mehrbedarf das Wachstum der Erneuerbaren übersteigt.
Für Kokou Agbo Bloua von Société Générale ist der Klimawandel ein zentrales Risiko für Infrastruktur und Unternehmen. Angesichts eines erwarteten Temperaturanstiegs von 2,5 bis 3 Grad und grüner Technologien, die zunehmend Rechenzentren statt fossiler Energieträger ersetzen, formuliert er düstere Aussichten. Jags Walia geht davon aus, dass eine offene Abkehr von Nachhaltigkeitszielen dennoch aufgeschoben wird und Länder solche Entscheidungen möglichst spät treffen.
Via: https://www.cnbc.com
Bild Gemini KI
