Von iTools zu iCloud: Apples Weg in die Abo-Cloud

Bevor iCloud zum zentralen Baustein des Apple-Ökosystems wurde, durchlief der Dienst über mehr als ein Jahrzehnt drei Vorläufer: iTools, .Mac und MobileMe. Diese Entwicklungen zeigen, wie Apple schrittweise von kostenlosen Zusatzangeboten zu einem umfassenden Cloud‑Service wechselte.

iTools: Kostenlose Online-Dienste für Mac-Nutzende

Im Jahr 2000 suchte Apple nach Wegen, Windows-Nutzende für den Mac zu begeistern – unter anderem mit kostenlosen Mehrwertdiensten. Am 5. Januar startete Apple iTools, ein Paket von Online-Services für Nutzer:innen von Mac OS 9.

Zum Angebot gehörte iCards, eine Software für elektronische Grußkarten. Darüber ließen sich E‑Cards erstellen und per E‑Mail an Freund:innen und Familie versenden – in den frühen 2000ern ein populärer Anwendungsfall.

Mit iReview bot Apple kuratierte Besprechungen von Internetseiten an. Der Dienst konnte jedoch nicht genug Besucher:innen anziehen und wurde 2001 als erstes iTools-Angebot eingestellt. Kurz darauf folgte KidSafe: ein Filterdienst nach dem Vorbild von Bess oder Net Nanny, der Kindern nur vorab freigegebene Websites zugänglich machte. KidSafe wurde Mitte 2001 beendet, einen Monat nach iReview.

HomePage ermöglichte es Nutzer:innen, ohne Programmierkenntnisse eine persönliche Website zu erstellen. Apple stellte Vorlagen, Bilder und eine Drag-and-drop-Oberfläche bereit. HomePage war kostenlos und eng mit iDisk verknüpft.

iDisk war ein weiterer iTools-Baustein und fungierte als früher Online-Speicher – gewissermaßen der Vorläufer von iCloud. Nutzende bekamen 20 MB kostenlosen Internet-Speicher, konnten gegen Gebühr aber auf bis zu 400 MB aufstocken. Für die vollen 400 MB wurden 400 US‑Dollar pro Jahr fällig. Inhalte eines iDisk-Ordners ließen sich per HomePage-Vorlage einfach im Web veröffentlichen und so teilen.

mac.com schließlich war ein E‑Mail-Dienst: Wer ihn nutzte, erhielt eine @mac.com-Adresse. Das diente sowohl als Identifikationsmerkmal im damaligen PC‑Mac-Wettstreit als auch als Werbung für Apple.

.Mac: Aus kostenlosen Tools wird ein Abo-Angebot

iTools blieb etwas mehr als zwei Jahre weitgehend unverändert, bevor Apple den Dienst im Juli 2002 in .Mac umbenannte. Mit dem neuen Namen änderte sich ein zentraler Punkt: Aus dem kostenlosen Paket wurde ein kostenpflichtiger Service – eine Entscheidung, die nicht bei allen gut ankam.

.Mac brachte neue Funktionen mit. Besonders wichtig war die Backup-Software, mit der sich Daten auf iDisk, CD oder DVD sichern ließen. Zusätzlich erhielten Abonnent:innen das Antivirenprogramm McAfee Virex kostenlos, zumindest bis 2005.

2007 erweiterte Apple .Mac erneut. Wer ein .Mac-Konto besaß, bekam nun 10 GB Speicher, die zwischen E‑Mail-Konto und iDisk aufgeteilt werden konnten. Gegen Aufpreis ließ sich die Kapazität auf bis zu 30 GB erhöhen.

MobileMe und der Übergang zu iCloud

2008 folgte der nächste Schritt: Apple startete MobileMe, nachdem sich das Unternehmen die Domain me.com gesichert hatte. MobileMe bereitete die tiefe Ökosystem-Integration vor, die viele heute mit Apple-Produkten verbinden. Steve Jobs beschrieb den Dienst damals als „Exchange for the rest of us“ und betonte, dass damit auch Nicht-Unternehmen Push-Mail, -Kalender und -Kontakte wie in großen Firmen nutzen könnten.

MobileMe synchronisierte E‑Mails, Ordner und Nachrichten plattformübergreifend und erlaubte den Zugriff auf viele Funktionen über das Web. Nutzende konnten weiterhin eine @mac.com-Adresse verwenden oder auf @me.com wechseln. Der Dienst blieb kostenpflichtig: Das Basispaket kostete 99 US‑Dollar pro Jahr und bot 20 GB Speicher. Für 149 US‑Dollar gab es ein „Family Pack“ mit einem Hauptkonto (20 GB) und vier weiteren Konten mit je 5 GB.

2009 führte Apple über MobileMe „Find My iPhone“ ein. Der Dienst erlaubte es, ein verlorenes iPhone über eine Weboberfläche auf einer Karte zu lokalisieren, einen Ton abzuspielen, das Passwort zu ändern oder die Inhalte aus der Ferne zu löschen.

MobileMe lief rund vier Jahre und wurde am 30. Juni 2012 eingestellt, nachdem Apple bereits 2011 iCloud angekündigt hatte. Viele Nutzende bedauerten das Ende, der Schritt war jedoch absehbar.

iCloud wurde im Oktober 2011 auf der WWDC 11 vorgestellt und ersetzte das als Fehlschlag geltende MobileMe. Anders als der Vorgänger startete iCloud als kostenloser Dienst in iOS 5 und OS X Lion. Eddy Cue, Senior Vice President Internet Software and Services bei Apple, erklärte, iCloud nehme Nutzenden das Synchronisieren ab, erledige alles automatisch und sei gratis.

Zu den Funktionen gehörten Photo Stream, der Fotos automatisch auf andere Geräte inklusive Apple TV brachte, „Documents in the Cloud“ für iWork-Dokumente sowie „iTunes in the Cloud“ für das automatische Bereitstellen von Musikkäufen auf allen Geräten. Hinzu kamen „Find My Friends“ und eine verbesserte Geräte-übergreifende Verwaltung von Kontakten, Kalender und Mail. So schloss Apple nach elf Jahren den Weg von den ersten Online-Tools bis zum heutigen Cloud-Dienst ab.

Hinweis: Dieser Beitrag ist eine automatisch erstellte Zusammenfassung mithilfe von Künstlicher Intelligenz. Eine redaktionelle Prüfung fand nicht statt.

Via: appleinsider.com

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