Tim Cook blickt zum Ende seiner Amtszeit überraschend offen auf Rückschläge und Erfolge zurück. In einem internen Treffen sprach er über Apple Karten, die Apple Watch und seine eigene Rolle.
Apple Karten: „Nicht bereit“ und Auslöser eines Umbruchs
In einer internen Betriebsversammlung zusammen mit seinem designierten Nachfolger John Ternus hat Tim Cook den Start von Apple Karten im Jahr 2012 als seinen „ersten wirklich großen Fehler“ bezeichnet. Er verwies dabei ausdrücklich auf die Einführung der Karten-App als klare Fehlentscheidung.
Zum Start war Apple Karten von ungenauen Routen, verzerrten Bildern und falsch beschrifteten Sehenswürdigkeiten geprägt und lag deutlich hinter dem Kartendienst von Google. Laut einem Bericht von Bloomberg sagte Cook, das Produkt sei „nicht bereit“ gewesen und scheiterte auch daran, dass die Tests zu stark auf lokale Szenarien fokussiert waren.
Der missglückte Start führte zur ersten großen Umbesetzung in Cooks Amtszeit und mündete in der Entlassung des damaligen Softwarechefs Scott Forstall. Cook veröffentlichte eine ungewöhnliche öffentliche Entschuldigung und riet Benutzer:innen, vorerst Konkurrenz-Apps zu nutzen, während Apple an Verbesserungen arbeitete.
Er beschrieb die Erfahrung als das sprichwörtliche „demütige Kuchenessen“, betonte aber, dass sie Apples Fokus darauf gestärkt habe, Benutzer:innen an erste Stelle zu setzen. Inzwischen sei Apple Karten nach seiner Einschätzung „die beste Karten-App auf dem Planeten“.
Apple Watch als persönlicher Höhepunkt
Neben den Problemen mit Apple Karten hob Cook die Apple Watch als besonderen Erfolg hervor. Die Uhr wurde 2014 mit einem einfachen Herzfrequenzsensor eingeführt und hat seitdem zusätzliche Funktionen erhalten, darunter die Erkennung von Bluthochdruck.
Cook erinnerte sich daran, wie ihn die erste Nachricht eines Kunden erreichte, der berichtete, dass die Apple Watch sein Leben gerettet habe. Inzwischen erhalte er solche E-Mails regelmäßig, doch gerade diese erste Rückmeldung sei ihm nachhaltig im Gedächtnis geblieben.
Lange Fehlerliste, großer Umbau – und ein Ausblick
Cook, der im August 2011 Vorstandschef wurde, wird am 1. September zurücktreten. In seiner Amtszeit wuchs Apple von einem Unternehmen mit einem Wert von 350 Milliarden US‑Dollar (rund 327 Milliarden Euro) zu einem Konzern mit einer Bewertung von 4 Billionen US‑Dollar (rund 3,74 Billionen Euro). Anschließend wechselt er in die Rolle des geschäftsführenden Vorsitzenden und betonte, dass er weiterhin bei guter Gesundheit sei.
Er räumte ein, dass die Liste seiner Fehler „außergewöhnlich lang“ sei. Neben Apple Karten gehörten dazu auch die eingestellte kabellose Ladematte AirPower und das über zehn Jahre laufende, letztlich aufgegebene Projekt für ein selbstfahrendes Auto. Gleichzeitig blieb Apple weitgehend von den umfangreichen Produktrückrufen verschont, wie sie in anderen Teilen der Branche vorkamen.
John Ternus nutzte das Treffen zudem, um einen Blick nach vorn zu werfen. Er sagte den Mitarbeiter:innen, Apple bereite sich darauf vor, die Welt erneut zu verändern.
