Nach fast vier Jahrzehnten bei Microsoft tritt Gaming-Chef Phil Spencer ab. Die Verantwortung für das Spielegeschäft übernimmt künftig Asha Sharma, bislang zuständig für Produkte im Bereich Kern-KI.
Phil Spencer beendet 38-jährige Microsoft-Laufbahn
Phil Spencer verlässt Microsoft nach 38 Jahren im Unternehmen, davon zwölf Jahre an der Spitze des Gaming-Bereichs. In einer internen Mitteilung an die Belegschaft, die am Freitag veröffentlicht wurde, erklärte Microsoft-Chef Satya Nadella, Spencer habe bereits im vergangenen Jahr die Entscheidung zum Ruhestand getroffen. Seitdem habe man intensiv an der Nachfolgeplanung gearbeitet. Nadella dankte Spencer ausdrücklich für dessen Führung und Zusammenarbeit.
Microsofts Gaming-Umsatz ging im Dezember-Quartal im Jahresvergleich um rund 10 Prozent zurück, stärker als erwartet. Gleichzeitig wuchs der gesamte Konzernumsatz um fast 17 Prozent. Im Januar meldete Microsoft zudem eine nicht näher bezifferte Wertminderung in der Spiele-Sparte.
Mit der Übernahme von Activision Blizzard im Jahr 2023 für 75 Milliarden US-Dollar (rund 69 Milliarden Euro) wollte Microsoft sein Spielegeschäft massiv ausbauen und veröffentlichte „Call of Duty“-Titel als Cloud-Dienst. Dennoch blieben die aktuellen Xbox-Konsolen hinter der Popularität von Sonys PlayStation und Nintendos Switch zurück, zudem schloss Microsoft mehrere Studios, die an neuen Spielen arbeiteten.
Nadella betonte in seinem Schreiben, Spencer habe das Gaming-Geschäft von Microsoft seit seiner Ernennung zum Xbox-Chef 2014 nahezu verdreifacht. Dazu trugen unter anderem Akquisitionen wie Activision Blizzard bei. Spencer setzte sich außerdem dafür ein, dass Microsoft das „Minecraft“-Studio Mojang übernahm. Nadella würdigte, Spencer habe in 38 Jahren bei Microsoft, darunter zwölf Jahre als Gaming-Chef, maßgeblich verändert, was das Unternehmen tue und wie es arbeite.
Asha Sharma wird neue Gaming-CEO
Asha Sharma, seit 2024 bei Microsoft, folgt auf Spencer und wird Geschäftsführerin der Spiele-Sparte. Sie berichtet direkt an Nadella. Bislang war Sharma Präsidentin für Produkt im Bereich Kern-KI, der von dem früheren Meta-Manager Jay Parikh geleitet wird. Vor ihrem Wechsel zu Microsoft arbeitete sie ab 2021 bei Instacart als operative Chefin. Davor war sie vier Jahre lang Vizepräsidentin für Produkt und Technik bei Meta und zwei Jahre im Marketing bei Microsoft tätig.
In einer Nachricht an die Beschäftigten im Gaming-Bereich kündigte Sharma an, man wolle sich erneut klar auf die Kernzielgruppe der Xbox-Fans und -Spieler:innen konzentrieren, die seit 25 Jahren in das Ökosystem investierten. Gleichzeitig solle der Fokus auf den Entwickler:innen liegen, die die umfangreichen Welten und Spielerlebnisse schaffen, die weltweit genutzt werden.
Sharma arbeitete unter anderem an KI-Produkten wie der Plattform Foundry, mit der sich KI-Modelle in Anwendungen von Drittanbietern integrieren lassen. Mit Blick auf künstliche Intelligenz schrieb sie, dass man sich nicht von kurzfristiger Effizienz leiten lassen oder das eigene Ökosystem mit seelenlosen KI-Inhalten überfluten werde. Spiele seien und blieben Kunst, geschaffen von Menschen und entwickelt mithilfe der fortschrittlichsten Technologie, die Microsoft bereitstelle.
Neues Führungsduo und Abschied von Sarah Bond
Matt Booty, Leiter der Microsoft-Spielestudios, wird künftig als Executive Vice President und Chief Content Officer an Sharma berichten. Nadella erklärte, Sharma und Booty brächten gemeinsam die richtige Mischung aus Erfahrung in der Führung von Verbraucherprodukten und tiefem Gaming-Know-how mit, um Plattform-Innovationen und die Inhaltspipeline voranzutreiben.
Sarah Bond, Präsidentin und operative Chefin der Xbox-Einheit, wird Microsoft verlassen, wie Nadella weiter mitteilte. Weitere Details zu ihrem Abschied oder einer möglichen Nachfolge wurden in der Mitteilung nicht genannt.
Via: https://www.cnbc.com
