Bisher konnten iPhone Nutzer:innen keine vollständig verschlüsselten Nachrichten an Android-Kontakte senden. Mit iOS 26 könnte sich das bald ändern und eine verbesserte Sicherheit bieten.
Mit iOS 18 ermöglichte Apple erstmals das Senden erweiterter Textnachrichten mit mehr Funktionen zwischen iPhones und Android Geräten. Bislang fehlte aber die wichtige Ende-zu-Ende-Verschlüsselung, die Nachrichten sicher vor fremdem Zugriff schützt. iOS 26, das sich aktuell in finalen Beta-Phasen befindet, enthält laut Android Authority Hinweise auf eine bevorstehende Verschlüsselung. Im Code sind entsprechende Einträge zu „RCS Encryption Enabled“ und einem „Opt-in Test“ zu finden.
Google entwickelte RCS, kurz für „Rich Communication Service“. RCD soll SMS als Standard für Textnachrichten abzulösen. Mit RCS können Nutzer:innen große Dateianhänge, Fotos in hoher Qualität, Videos, Audionachrichten, Lesebestätigungen und Emojis versenden. Auch Gruppen-Chats laufen flüssiger. RCS wurde von Apple und Google als gemeinsamer Standard zugelassen, um erweiterte Kommunikation zwischen iOS und Android zu ermöglichen.
Bisher waren Nachrichten zwischen iPhone-Besitzer:innen untereinander via iMessage verschlüsselt. Zwischen Android-Nutzer:innen und über Google Messages besteht ebenfalls Schutz. Bei Nachrichten über Plattform-Grenzen hinweg fehlte diese Sicherheit aber komplett. Dies macht solche Nachrichten anfälliger für Abhören und andere Angriffe. Apple kündigte Anfang des Jahres an, RCS-Nachrichten künftig via Ende-zu-Ende-Verschlüsselung zu schützen. Dazu sollen Updates für iOS, iPadOS, macOS und watchOS folgen, ein genauer Zeitplan wurde jedoch offen gelassen.
Fast zeitgleich aktualisierte die GSM Association die RCS-Richtlinien. Der neue Standard sieht Ende-zu-Ende-Verschlüsselung mit dem Messaging Layer Security-Protokoll (MLS) vor, sodass Nachrichten zwischen verschiedenen Diensten — und damit auch zwischen Apple und Google — geschützt werden. RCS ist damit das erste weit verbreitete Messaging-Format, das providerübergreifend ein solches Sicherheitsniveau bietet.
Neuen Codezeilen garantieren nicht, dass die Verschlüsselung unmittelbar mit dem ersten Release von iOS 26 kommt. Es ist möglich, dass Apple dieses Feature mit einem späteren Punkt-Update von iOS 26 oder erst im kommenden Jahr ausrollt. Seitens der GSM Association wird jedoch betont, dass durch SIM-basierte Authentifizierung und das neue MLS-Protokoll die Sicherheit künftig deutlich steigt. Für Nutzer:innen bedeutet das besseren Schutz vor Betrug, Spam und unbefugtem Zugriff auf Nachrichteninhalte.
Ob die Ende-zu-Ende-Verschlüsselung zum Start von iOS 26 dabei ist, bleibt damit offen. Die Grundlage ist jedoch gelegt — Apple muss das Sicherheitsfeature jetzt nur noch für alle iPhone-Nutzer:innen starten. Zukünftig könnten damit Nachrichten zwischen iOS und Android genauso geschützt werden wie Chats innerhalb desselben Systems.
Bildquelle Unsplash
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