Eingeklemmt zwischen leistungsstarken MacBooks und dem neuen iPhone Duo stellt sich eine unbequeme Frage: Ist das iPad als Gerätekategorie tot? Ein kritischer Blick auf Apples stagnierende Tablet-Strategie und den wahren Nutzen im Alltag.
Willkommen bei einer kleinen Bestandsaufnahme. Wenn wir uns die aktuelle Produktpalette aus Cupertino ansehen, drängt sich ein Gedanke auf – und er ist vielleicht etwas ketzerisch, aber ich muss ihn formulieren. Es geht nicht um die grandiosen M-Chips, die phänomenalen, hauchdünnen Displays oder das edle Aluminium-Design. Nein, wir müssen über die Existenzberechtigung der Gerätekategorie der iPads sprechen. Ist das iPad de facto tot? Das klingt im ersten Moment nach billigem Clickbait. Doch wer die Entwicklung der Hard- und Software der letzten Jahre verfolgt hat, kommt nicht umhin, diese Frage ernsthaft zu stellen.
Das Tablet, das Steve Jobs einst stolz in einem bequemen Ledersessel lümmelnd als die ultimative Zukunft des Computings präsentierte, sitzt heute in einer prekären konzeptionellen Falle. Es wird von seinen Geschwistern erdrückt. Lasst uns einen detaillierten 360-Grad Blick auf ein Gerät werfen, das technologisch zwar brilliert, aber im Apple-Ökosystem zunehmend auf der Stelle tritt. Beleuchten wir die Realität, garniert mit einer Prise jenes Zynismus, den man als langjähriger Apple-Beobachter bei all den nicht eingelösten Software-Versprechen fast zwangsläufig entwickelt.
Die Zange schließt sich: iPhone Pro Max und iPhone Duo
Erinnert Ihr euch noch an die Zeiten, in denen ein iPhone ein kleines, feines Gerät war, das man bequem mit einer Hand bedienen konnte? Das „ideale“ Format, von dem Apple uns weismachen wollte, dass alles andere ergonomischer Unsinn sei? Diese Zeiten sind lange vorbei. Das iPhone Pro Max hat inzwischen Dimensionen erreicht, die man in den frühen 2010er Jahren liebevoll als „Phablet“ verspottet hätte. Für den schnellen Konsum von Medien, das Beantworten von Mails auf der Pendelstrecke oder das Lesen von Artikeln auf dem heimischen Sofa reicht das Display des aktuellen Pro Max den meisten Nutzern völlig aus. Warum sollte man dafür noch ein separates, größeres Gerät zur Hand nehmen?
Doch der eigentliche Angriff auf das iPad-Segment formiert sich gerade erst. Mit der Einführung des faltbaren Formfaktors – wir denken hier natürlich an das brandaktuelle iPhone Duo – wird die Daseinsberechtigung des iPad Mini pulverisiert. Ein Gerät, das als normales Smartphone in die Hosentasche passt und sich bei Bedarf zu einem kleinen Tablet entfaltet, war der feuchte Traum vieler Technik-Geeks. Im Netz reift die Erkenntnis: Ein Foldable kannibalisiert den Einstiegsbereich der Tablets gnadenlos und frisst ihn auf. Apple war lange extrem vorsichtig, diesen Schritt zu gehen, vermutlich aus der berechtigten Angst heraus, das iPad-Lineup schwer zu beschädigen. Doch der Markt wartet nicht auf Apples interne Befindlichkeiten. Wer heute die Vorzüge eines aufklappbaren iPhones genießt, wird sein iPad mini auf absehbare Zeit in der Schublade verstauben lassen.
Der Mac beißt von oben: MacBook Air als Sargnagel
Wenn das smarte Telefon das Tablet also genüsslich von unten anknabbert, kommt der eigentliche Todesstoß von oben in Form der modernen MacBooks. Insbesondere das MacBook Air mit den hauseigenen Apple-Silicon Chips ist ein Meisterwerk der Ingenieurskunst, das die Spielregeln verändert hat. Es ist flach, vergleichsweise leicht, völlig lüfterlos und bietet eine Akkulaufzeit, von der man früher bei vollwertigen Laptops nur träumen konnte. Nun nehmen wir im Vergleich dazu ein aktuelles iPad Pro. Wir kaufen das tolles Tablet, rüsten es mit dem sündhaft überteurten, aber für produktives Arbeiten zwingend notwendigen Magic Keyboard aus und stellen plötzlich erstaunt fest: Dieses „Tablet-Setup“ ist am Ende schwerer, dicker und teurer als ein komplett ausgestattetes MacBook Air.
Wo bleibt beschworene Mehrwert? Der einstige unbestrittene Vorteil des iPads, nämlich die unkomplizierte Portabilität und lange Akkulaufzeit, wurde von den eigenen Laptops spätestens seit dem M1-Chip vollständig neutralisiert. Apple hat es geschafft, das MacBook durch die eigene Chip-Architektur so unfassbar gut zu machen, dass es das iPad Pro in fast allen alltäglichen Aspekten obsolet wirken lässt. Man sitzt im Café, balanciert das top-lastige iPad auf dem Schoß und fragt sich unweigerlich, warum man auf einem Tastatur-Cover tippt, wenn man für das gleiche Geld ein vollwertiges, ergonomisch perfekt ausbalanciertes Notebook mit echtem Betriebssystem haben könnte. Die Hardware des iPads ist ohne Zweifel faszinierend. Aber ohne einen klaren, physikalischen Vorteil im Alltag verliert sie an Reiz.
Das ewige Versprechen: Die schmerzhafte Stagnation von iPadOS
Hier kommen wir zum eigentlichen Trauerspiel dieser Tragödie: der Software. Das iPad Pro wird heute von Prozessoren befeuert, die in Desktop-Macs mühelos für professionellen Videoschnitt oder komplexe 3D-Renderings sorgen. Es ist, als hätte man einen Formel1 Motor in einen schicken, aber limitierten VW Golf namens iPadOS eingesperrt. Seit Jahren predigt Cupertino auf jeder Keynote, das iPad sei ein vollwertiger Computer-Ersatz. Doch die Realität ambitionierter Nutzer sieht leider anders aus. iPadOS ist im Kern stets ein glorifiziertes, aber aufgepumptes iOS geblieben.
Zwar bekamen wir im Laufe der Zeit rudimentäres Multitasking, Split-Screens und einen Stage Manager präsentiert, der im Alltag allerdings oft mehr Verwirrung stiftet, als er produktiv nützt. Doch das Fundament stagniert schmerzhaft. Ein echtes, uneingeschränkt freies Dateisystem? Fehlanzeige. Echte Hintergrundprozesse für komplexe Anwendungen, die nicht beim App-Wechsel brutal eingefroren werden? Immer noch streng reglementiert. Die Tatsache, dass professionelle Apple Software wie Final Cut Pro oder Logic Pro erst Jahre zu spät auf das Tablet kamen – und selbst dann, bedingt durch das System, nicht mit der gleichen Freiheit der Mac-Versionen glänzen können – spricht Bände. Die Entwickler-Community im Netz klagt seit langem lautstark über mangelnde Innovation. Man wird das quälende Gefühl nicht los: Apple traut sich schlichtweg nicht, iPadOS endgültig von der Leine zu lassen.
Einzig aus purer, kaltschwißger Angst, den profitablen Verkauf der Macs zu gefährden. Das Resultat ist ein Betriebssystem, das gefangen ist zwischen den Welten. Nichts Halbes und nichts Ganzes.
Berufliche Illusion vs. private Realität
Um die iPad-Krise wirklich zu verstehen, müssen wir ehrlich zu uns selbst sein und unser eigenes, tatsächliches Nutzungsverhalten analysieren. Apple inszeniert das Tablet in ästhetisch glattgebügelten Werbespots als das ultimative Werkzeug für junge, dynamische Kreative. Menschen, die im sonnigen Park sitzen und nebenbei mit dem Stift einen Hollywood-Blockbuster schneiden oder Architektur-Meisterwerke entwerfen. Die berufliche Illusion, die uns verkauft wird, ist visuell perfekt. Doch wie sieht die private Realität aus?
Machen wir uns nichts vor. Für die allermeisten ist das iPad zu allererst das teuerste und schönste Netflix-Abspielgerät der Welt. Es liegt griffbereit auf dem Couchtisch. Man scrollt morgens durch ein paar Nachrichten, schaut abends YouTube oder daddelt einfache, touch-optimierte Spiele. Und genau für diesen privaten Konsum ist das Gerät fantastisch, ein Genuss in der Handhabung! Aber rechtfertigt ein solches Couch-Szenario ernsthaft eine Pro-Version für weit über tausend Euro? Sobald man das Gerät beruflich nutzt, stoßen fast alle Anwender, die mehr tun müssen, als oberflächlich E-Mails zu beantworten, irgendwann an eine frustrierende, unsichtbare Wand. Eine wirklich komplexe Excel-Tabelle mit Makros bearbeiten? Eine umfangreiche Website vernünftig über ein CMS pflegen? Das nervenaufreibende Jonglieren mit dutzenden Tabs und dem schnellen Drag `n Drop zwischen zwei parallelen Word-Dokumenten? Plötzlich greift man fluchend wieder zum altbewährten Mac, weil es dort in einem Bruchteil der Zeit stressfrei erledigt ist.
Gibt es den echten Pro-Use-Case für das iPad überhaupt?
Ist also alles rund um das iPad Pro nur teures Marketing-Blendwerk? Nicht ganz. Wenn man die generelle Kritik beiseite schiebt, findet man sie noch: die echten, hochspezifischen Pro-Usecases. Fragen Sie mal digitale Künstler, Illustratoren oder Tätowierer. Für diese Berufsgruppen ist das iPad in Kombination mit dem präzisen Apple Pencil und fantastischen Apps wie Procreate ein unverzichtbarer Gamechanger. Hier verschmelzen potente Hardware und maßgeschneiderte Software zu einem echten Werkzeug. Denn niemand möchte auf einem senkrecht stehenden Mac Monitor freihändig zeichnen.
Auch im industriellen oder medizinischen Umfeld punktet das Gerät. Piloten im Cockpit, Ärzte im Krankenhausalltag oder Ingenieure auf der Baustelle nutzen die Mobilität des iPads hervorragend für den schnellen Zugriff auf Baupläne, komplexe Navigationskarten oder digitale Patientenakten. Doch wir müssen als Branchenbeobachter die wirtschaftliche Frage stellen. Sind diese zweifellos genialen, aber spitzen Nischen wirklich groß genug, um eine komplette, ehemals als Revolution gefeierte Gerätekategorie auf Dauer als Massenphänomen am Leben zu erhalten? Ein Multimilliarden-Dollar-Konzern wie Apple lebt nicht von ein paar hunderttausend glücklichen Illustratoren. Wenn der professionelle Büro-Anwender – der klassische „Knowledge Worker“ – das iPad zunehmend als überflüssigen Luxus empfindet, gerät die Daseinsberechtigung ins Wanken. Es wird nicht verschwinden, aber es mutiert vom einst erhofften PC-Nachfolger zu einem sehr teuren Nischenwerkzeug.
Die Stimmen aus dem Netz: Zwischen wütendem Abgesang und Prinzip-Hoffnung
Streift man durch die Weiten des Internets, wühlt sich durch Reddit-Foren, Tech-Blogs bis hin zu ausschweifenden Video-Essays auf diversen Plattformen, zeigt sich ein polarisiertes, oft emotionales Bild. Die einen rufen lautstark den „Tod des iPads“ aus. Sie verweisen auf die aggressive asiatische Konkurrenz, die mit immer dünneren Tablets – teils unter sechs Millimetern – und innovativen Falt-Konzepten Apples Behäbigkeit vorführt. Viele Power-User und Kommentatoren fühlen sich von Apple aber im Stich gelassen. Weil die vollmundigen Versprechen einer echten Post-PC-Ära nie eingelöst wurden. Ein beliebter und absolut valider Diskussionspunkt ist stets die bewusste Kastration der Software. Einzig um die lukrative Doppel-Strategie aufrechtzuerhalten, nach dem Motto. Kauf dir gefälligst ein iPad für die Couch UND einen Mac für die Arbeit!
Andererseits gibt es auch nach wie vor die glühenden Verteidiger. Sie betonen mantraartig, dass das iPad nicht den Anspruch haben darf, ein Mac zu sein. Es funktioniere genau so, wie es konzipiert wurde: als modulares System. Wer Leichtigkeit will, nimmt es nackt als reines Screen-Gerät; wer tippen will, dockt es eben an. Diese Nutzer sehen die vermeintliche Stagnation eher als einen Reifungsprozess, der das Gerät absichtlich simpel hält. Dennoch überwiegt in der professionellen Tech-Community eindeutig der Frust. Die fantastische Hardware eilt der limitierenden Software so weit voraus, dass es von vielen als absurde Ressourcenverschwendung betrachtet wird.
Fazit: Ein sanftes Entschlafen oder die radikale Neuerfindung?
Was bleibt am Ende meiner ausführlichen Betrachtung? Das iPad ist nicht tot im Sinne von „Apple wird morgen die Bänder anhalten und die Produktion einstellen„. Es ist als Marke zu stark verankert und im Bildungs- sowie Konsumbereich ein zu lukratives Geschäft, um es einfach fallen zu lassen. Doch die strahlende Idee des iPads als die ultimative, unangefochtene Zukunft des Computers. Dieser visionäre Traum aus dem Jahr 2010 ist tot.
Das iPad steckt tief in einer Identitätskrise. Ungemütlich eingezwängt zwischen fantastischen, ausdauernden Macs auf der einen und faltbaren iPhones auf der anderen Seite. Solange Apple sich weigert, dem iPad ein freies, leistungsstarkes Betriebssystem zu gönnen, das mit macOS auf Augenhöhe agiert, wird es konzeptionell weiterhin auf der Stelle treten. Es bleibt auf absehbare Zeit der König der Sofas, das teuerste Skizzenbuch der Welt und das mit Abstand beste Gadget für den langen Interkontinentalflug. Doch als revolutionäre Gerätekategorie, die die Tech-Welt nachhaltig aus den Angeln hebt und den klassischen PC ins Museum verbannt, hat sich das iPad selbst überlebt.
Vielleicht ist es für uns alle einfach an der Zeit, genau das empathisch, aber realistisch zu akzeptieren.
