Apple hat nach einer Anordnung der chinesischen Regierung zwei der beliebtesten queeren Dating-Apps aus dem chinesischen App Store entfernt. Dies betrifft die Apps Blued und Finka, die bislang viele Nutzer:innen in China erreicht haben.
Entfernung der Apps nach Regierungsanweisung
Apple bestätigte, dass Blued und Finka gemäß den rechtlichen Vorschriften des Landes und auf Anordnung der Cyberspace Administration of China aus dem chinesischen App Store entfernt wurden. Diese Entscheidung betrifft ausschließlich China. Die Apps sind für bestehende Nutzer:innen, die sie bereits installiert haben, weiterhin funktional. Die Apps Blued und Finka waren außerhalb Chinas ohnehin schon längere Zeit nicht mehr verfügbar. Finka wurde Anfang des Jahres freiwillig aus internationalen Stores entfernt, Blued war nur noch in China zugänglich. Die meisten internationalen LGBTQ+-Dating-Apps sind in China bereits gesperrt. So wurde etwa Grindr 2022 aus dem Apple App Store in China entfernt. Homosexualität wurde in China in den 1990er Jahren entkriminalisiert, die gleichgeschlechtliche Ehe ist aber nicht anerkannt. Die queere Community steht in den letzten Jahren zunehmend unter Druck, da die Kommunistische Partei die Kontrolle über die Zivilgesellschaft verstärkt. Mehrere LGBTQ+-Organisationen in China mussten schließen, und auch Social-Media-Anbieter zensieren häufig dazugehörige Inhalte und Accounts.
Reaktionen und Situation der betroffenen Apps
Die chinesische Botschaft in Washington äußerte sich auf Anfrage von Medien bislang nicht zum Thema. Im Juli 2024 stoppte Blued plötzlich neue Nutzerregistrierungen, was Nutzer:innen dazu bewegte, bis zu 20 US-Dollar (etwa 19 Euro) für Zweitaccounts auf Online-Plattformen zu bezahlen. Im August öffnete Blued dann wieder für neue Nutzer:innen. Blued gehört zur Firma BlueCity, die 2020 an die Börse ging und damals mehr als 49 Millionen registrierte Nutzer:innen sowie über 6 Millionen monatlich aktive Nutzer:innen zählte. Im gleichen Jahr übernahm BlueCity für rund 33 Millionen US-Dollar (zirka 31 Millionen Euro) den Hauptkonkurrenten Finka. Die Firma wurde 2022 von der Hongkonger Social-Media-Gruppe Newborn Town aufgekauft. Laut ehemaligen Mitarbeitenden verließen nach der Übernahme viele, darunter auch Gründer Ma Baoli, das Unternehmen.
Weitere Entwicklungen und Engagement im Gesundheitsbereich
Im Jahr 2024 benannte Blued seine internationale App in HeeSay um, die vor allem in Indien, Pakistan und den Philippinen viele Nutzer:innen anzieht. Diese Variante ist weiterhin auf App-Plattformen verfügbar. Unklar ist, ob Blued und Finka dauerhaft oder nur vorübergehend aus dem chinesischen App Store entfernt wurden. In der Vergangenheit konnten einige chinesische Apps nach Anpassungen und Genehmigung durch die Cyberspace Administration zurückkehren. BlueCity und Newborn Town haben sich bislang nicht zur aktuellen Situation geäußert. BlueCity hat auch digitale Gesundheitsdienste aufgebaut und betreibt eine App für Männer, die diskrete medizinische Beratung wünschen, etwa bei Potenzproblemen oder sexuell übertragbaren Krankheiten. Darüber hinaus engagiert sich das Unternehmen mit Hilfsangeboten zur HIV-Prävention und betreibt eine gemeinnützige Organisation. 2012 traf Firmengründer Ma Baoli den späteren Premierminister Li Keqiang, was damals als stillschweigende Duldung gewertet wurde. Anfang November wurde das HIV-Test-Projekt von BlueCity von der Pekinger Stadtverwaltung als eines der „Besten Freiwilligenprojekte der Hauptstadt“ ausgezeichnet.
Via: https://www.wired.com
Titelbild: Michael Reimann / Apfeltalk
