Wenn Ihr ein älteres oder generalüberholtes iPhone kaufen wollt, solltet Ihr genau wissen, wie lange Apple das Gerät noch unterstützt. Auch für die Entscheidung zum Upgrade ist das entscheidend.
Apple versorgt iPhones in der Regel fünf bis sechs Jahre lang mit großen iOS-Updates, sicherheitsrelevante Aktualisierungen gibt es häufig noch länger. Insgesamt kann die supportete Nutzungsdauer eines iPhones damit bis zu acht Jahre betragen.
Wichtig ist die Unterscheidung zwischen großen iOS-Versionen mit neuen Funktionen und reinen Sicherheitsupdates. Das iPhone 11 aus dem Jahr 2019 kann beispielsweise iOS 26 ausführen, bekommt aber nicht zwingend alle neuen Funktionen.
Ältere iPhones bleiben trotzdem nicht komplett außen vor: Apple liefert weiterhin kritische Sicherheitsupdates für ältere iOS-Versionen nach. So erhalten die iPhone XR und XS von 2018 zwar kein iOS 26, werden aber über iOS 18 sicherheitstechnisch gepflegt. Insgesamt unterstützt Apple einige iPhones, die kein aktuelles iOS mehr ausführen können, noch rund sieben Jahre lang mit Sicherheitsupdates.
Mit einem Sicherheitsupdate für iOS 18 im Januar 2026 hat Apple erstmals gerätespezifisch unterschieden: Das Update war nur für iPhones gedacht, die nicht mit iOS 26 kompatibel sind. Wer ein iPhone besitzt, das iOS 26 unterstützt, musste auf diese Version aktualisieren, um den Schutz zu erhalten.
Im Januar 2026 hat Apple außerdem Updates für iOS 12, 15, 16 und 18 veröffentlicht, um Zertifikate für Dienste wie iMessage, FaceTime und Geräteaktivierung bis nach Januar 2027 gültig zu halten. Diese Updates umfassten auch das iPhone 5s von 2013 sowie iPhone 6 und 6 Plus von 2014. Kurz darauf zog Apple diese Updates jedoch wieder zurück, weil es zu Netzwerkproblemen kam, durch die einige ältere iPhones keine Notrufe mehr absetzen konnten.
Für iOS 17 ist mit keinem spezifischen Sicherheitsupdate mehr zu rechnen, weil alle iPhones mit iOS-17-Support auch iOS 18 ausführen können. Die letzte Version von iOS 17 war 17.7.2 im November 2024.
Wer ein iPhone nutzt, das keine Sicherheitsupdates mehr erhält, geht ein erhöhtes Risiko bei Sicherheitslücken ein. Empfohlen ist daher ein Gerätewechsel, wenn das iPhone iOS 18 nicht mehr unterstützt. Das betrifft iPhone X, 8, 8 Plus, 7, 6s, 6s Plus sowie das iPhone SE der 1. Generation.
iOS 26 steht als kostenloses Update für alle iPhones zur Verfügung, die seit 2019 erschienen sind. Das älteste iPhone mit iOS-26-Unterstützung ist das iPhone 11.
Zu den iPhones mit iOS-26-Support gehören:
Ein Schaubild in der Quelle zeigt, welche iOS-Versionen jeweils auf welchen iPhone-Modellen laufen. In den vergangenen Jahren reichten neue iOS-Hauptversionen meist rund sechs Modelljahre zurück; mit Sicherheitsupdates verlängert sich die Spanne um etwa ein weiteres Jahr.
Stand Anfang 2026 gelten iPhone XS und iPhone XR von 2018 als die ältesten iPhones, die noch Sicherheitsupdates (über iOS 18) erhalten, während das iPhone 11 bereits iOS 26 ausführen kann. Die iPhone-Modelle XS, XS Max, 11 Pro und 11 Pro Max stehen allerdings schon auf Apples Liste „Vintage“, wodurch Reparaturen davon abhängen, ob Ersatzteile verfügbar sind.
Bis September 2025 war das iPhone 6s aus dem Jahr 2015 das älteste Modell mit Sicherheitsupdates, als Apple iOS 15 noch einmal aktualisierte. Macworld rät inzwischen, iPhone XS und XR sowie alle älteren iPhones zu meiden, weil sie das iOS-Update 2025 (iOS 26) nicht mehr erhalten.
Nicht empfohlen werden folgende Modelle, da sie keine regulären Updates mehr bekommen und höchstens noch sporadisch sicherheitsrelevante Patches:
Apple repariert iPhones grundsätzlich bis zu sieben Jahre nach dem letzten Verkaufsdatum. Liegt dieses weniger als sieben Jahre zurück, könnt Ihr das Gerät in der Regel noch bei Apple oder autorisierten Servicepartner:innen warten lassen.
Apple unterscheidet dabei zwischen „Vintage“ und „Obsolet“:
Zu den inzwischen als obsolet eingestuften iPhones gehören unter anderem alle Modelle des iPhone 4 (seit 2026), das iPhone 5 (seit 2026), iPhone 5c (seit 2021), iPhone 5s (seit 2024), iPhone 6 und 6 Plus (ab 2024/2025), die 32-GB-Varianten von iPhone 6s und 6s Plus (seit 2024) sowie das iPhone SE von 2016 (seit 2025).
Als Vintage gelten derzeit etwa iPhone 6s und 6s Plus (jeweils seit 2022), iPhone 7 und 7 Plus (seit Mai 2025), iPhone 8 und 8 Plus (seit 2024), iPhone X und iPhone XS Max (seit 2024) sowie iPhone 11 Pro und 11 Pro Max (seit September 2025. Zuvor führte Apple bis März 2026 sogar noch das iPhone 5 und ein 8-GB-Modell des iPhone 4 als Vintage, also mehr als zwölf Jahre nach Verkaufsende.
Nach aktuellem Stand sind alle iPhones, die auf diese Modelle folgen, vollständig von Apple unterstützt. Wie lange genau, hängt davon ab, wann sie aus dem Verkauf genommen werden. Apple orientiert sich meist an einem Zeitraum von fünf bis sieben Jahren ab diesem Zeitpunkt. Hinzu kommt, dass KI-Funktionen unter dem Namen „Apple Intelligence“ mit neuen Hardware-Anforderungen ältere iPhones künftig schneller an die Grenze führen dürften.
Auf Basis der Verkaufszeiträume ergibt sich laut Macworld beispielsweise folgendes ungefähres Supportfenster:
Wenn Ihr wissen wollt, wie lange andere Apple-Geräte unterstützt werden, lohnt sich ein Blick auf entsprechende Übersichten zu Macs und iPads sowie auf Infos zu Reparaturmöglichkeiten und -kosten.
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