Apple hat diese Woche neue Mac-mini-Modelle vorgestellt, in denen erstmals der M6-Chip steckt. Die Einführung des M6 sorgt jedoch für eine ungewöhnliche Lücke im Mac-Portfolio.
Diese Geräte sollen den M6-Chip erhalten
Der Mac mini ist der erste Mac mit M6-Chip, doch er bleibt nicht allein. Der Chip soll auch in mehreren weiteren Geräten der Produktpalette landen, allerdings nur in ausgewählten Modellen.
Beim 14-Zoll-MacBook Pro könnte das Einstiegsmodell im Oktober 2026 mit einem M6-Chip aktualisiert werden. Parallel dazu wird auch für den 24-Zoll-iMac ein Update mit M6 erwartet, voraussichtlich im selben Zeitraum wie das neue MacBook Pro.
Das MacBook Air dürfte den M6-Chip etwas später erhalten. Hier rechnen Beobachter:innen mit einem Update Anfang 2027. Auch im iPad-Sortiment wird der M6 eine Rolle spielen: Das nächste iPad Pro könnte mit dem neuen Chip ausgestattet werden. Für das iPad Air gilt, dass eine spätere Generation voraussichtlich ebenfalls den M6 übernimmt. Apple setzt beim iPad Air beim Prozessor üblicherweise auf eine Generation Abstand zum iPad Pro.
Keine M6 Pro- und M6 Max-Varianten geplant
Laut einem Bericht von Bloomberg plant Apple keine M6-Pro- oder M6-Max-Chips. Der M6 wird damit der erste Apple-Silicon-Chip ohne leistungsstärkere Varianten dieser Art.
Statt neue M6-Pro- und M6-Max-Versionen zu entwickeln, beschleunigt Apple die Chip-Roadmap und will M7 Pro und M7 Max früher auf den Markt bringen. Diese M7-Varianten sollen Technologien bieten, die speziell auf lokale KI-Berechnungen und grafikintensive Software ausgelegt sind. Damit sollen sie der steigenden Nachfrage nach Prozessoren mit entsprechenden Fähigkeiten besser gerecht werden.
M5-Chips schließen vorübergehend die Lücke
Macs, die normalerweise mit M6 Pro oder M6 Max ausgestattet worden wären, bleiben vorerst bei M5 Pro und M5 Max, bis die M7-Familie bereitsteht. Das betrifft auch das erwartete hochklassige OLED-„MacBook Ultra“, das Ende 2026 oder Anfang 2027 erscheinen soll. Dieses Modell soll dieselben M5-Pro- und M5-Max-Chips nutzen wie die aktuellen MacBook-Pro-Modelle. Möglich ist zudem der Einsatz eines M5 Ultra.
Auch der neue Mac mini erhielt einen M5 Pro statt eines nicht existierenden M6 Pro. Der gleichzeitig vorgestellte Mac Studio setzt ebenfalls auf M5 Max und M5 Ultra.
Die Lebensdauer des M6 dürfte vergleichsweise kurz ausfallen. Apple plant den Start des M7 bereits in der ersten Jahreshälfte 2027. M7 Pro und M7 Max sollen dann gegen Jahresende folgen.
Technische Eckdaten des M6-Chips
Der M6 ist Apples erster Chip, der in einem neuen 2-Nanometer-Verfahren gefertigt wird. Diese Fertigung erhöht die Transistordichte auf einem kleineren Chip und soll Leistung und Effizienz verbessern.
Der Chip verfügt über eine 12-Kern-CPU, in der laut Apple der schnellste CPU-Kern der Welt steckt. Hinzu kommt eine größere 12-Kern-GPU mit Neural-Beschleunigern für jeden Kern, eine neue doppelte 16-Kern-Neural-Engine und eine Speicherbandbreite von bis zu 170 GB/s.
Die GPU bietet eine aktualisierte Shader-Kern-Architektur, dynamisches Caching, hardwarebeschleunigtes Raytracing und eine um 50 Prozent höhere Geometrieleistung für komplexe Grafiken.
