USA unterschätzen den Drohnenkrieg – mit gefährlichen Folgen

Im Jahr 2026 wird Terror nicht mit entführten Flugzeugen oder Sprengstoff-Lkw zuschlagen, sondern mit dem Surren von Drohnenrotoren. Die USA sind darauf trotz jahrelanger Warnungen kaum vorbereitet.

Drohnen als günstige Massenwaffe

Drohnen sind in den vergangenen Jahren zu einem festen Bestandteil moderner Kriegsführung geworden. Auf den Schlachtfeldern hat längst das Zeitalter der präzisen Masse begonnen. Günstige, zurechenbare Drohnen auf Basis verfügbarer kommerzieller Technik, offener Software und KI gelten als effektivste Waffen. Sie lassen sich unauffällig verstecken und anschließend starten, um Ziele Tausende Kilometer entfernt von aktiven Kampfzonen zu treffen.

Im Juni 2025 zerstörte die Ukraine mit Drohnen im Rahmen der Operation Spinnennetz 10 Prozent der russischen Bomber auf deren Rollfeldern. Zugleich führte Israel verdeckte Drohnenangriffe aus dem Inneren des Iran heraus durch, um militärische und nukleare Anlagen zu treffen. Im April attackierten Huthi-Rebellen mit Drohnen und Marschflugkörpern den Flugzeugträger USS Harry Truman im Roten Meer. Das Schiff musste so heftig ausweichen, dass ein F-18-Kampfjet im Wert von 56 Millionen US-Dollar vom Deck stürzte.

Vor diesem Hintergrund gilt es als sicher, dass es 2026 einen Drohnenangriff auf US-Boden geben wird. Egal ob auf zivile oder militärische Ziele.

Früh erkannte Gefahr, träge Reaktion

Wie schon bei den Anschlägen vom 11. September 2001 wäre auch ein solcher Angriff im Rückblick keine echte Überraschung. Die offensive und defensive Bedeutung günstiger, kommerzieller Drohnen war dem US-Militär bereits 2017 bekannt. In diesem Jahr richtete die Defense Innovation Unit, das Silicon-Valley-Büro des Pentagons, mit Unterstützung des damaligen Verteidigungsministers James Mattis die erste militärische Einheit für kommerzielle Drohnen ein.

Die Einheit mit dem Namen Schurkengeschwader führte simulierte Drohnenkämpfe auf Parkplätzen durch und entwickelte mit Blue UAS (unbemanntes Luftsystem) das erste Massenprogramm zur Einführung kommerzieller Drohnen in den Streitkräften. Dennoch stehen die USA heute wegen bürokratischer Trägheit und rasanter Fortschritte ausländischer Gegner weitgehend schutzlos da. Keine US-Militärbasis kann derzeit einen komplexen Drohnenangriff wie den ukrainischen Angriff auf russische Nuklearbomber verlässlich abwehren, die zivile Infrastruktur ist noch schlechter geschützt.

Trotzdem sieht der Verteidigungshaushalt 2025 nur 350 Millionen US-Dollar für taktische unbemannte Luftsysteme vor. Damit plant das Verteidigungsministerium etwa 4.000 Systeme zu beschaffen, was durchschnittlich fast 100.000 US-Dollar pro Drohne entspricht. Im Vergleich dazu fertigen große Drohnenfabriken in der Ukraine Tausende sogenannter Ego-Perspektive-Drohnen pro Tag für wenige Hundert US-Dollar pro Stück. Das ukrainische Militär bringt monatlich 200.000 solcher Drohnen an die Front und will die Jahresproduktion bis Ende des Jahres auf 4,5 Millionen steigern.

Neues Wettrüsten – aber die Zeit drängt

Kommandeur:innen fordern schon jetzt autonome Waffen. Der Befehlshaber im Pazifik, Admiral Paparo, erklärte gegenüber der Washington Post, er wolle die Meerenge von Taiwan in eine unbemannte Hölle verwandeln. Neue US-Rüstungsunternehmen, meist in Kalifornien gegründet, wie Anduril, Neros und Skydio, entwickeln Drohnen mit ähnlichen Kosten und Fähigkeiten wie die ukrainischen Modelle. Doch das Pentagon bezieht den Großteil seiner Waffen weiterhin von traditionellen Rüstungskonzernen, die große, teure Systeme langsam herstellen. Wendige, risikokapitalfinanzierte Rüstungs-Start-ups machen weniger als 1 Prozent der Ausgaben des Verteidigungsministeriums aus.

Immerhin beginnt das Pentagon, seine Haltung zu ändern. Die 2023 gestartete Replikator-Initiative bringt inzwischen autonome Systeme in den Einsatz und integriert sie in Einsatzpläne für Europa und den Pazifik. Im Juli 2025 wies Verteidigungsminister Pete Hegseth das Ministerium an, die Produktion taktischer Drohnen zu beschleunigen. Der Kongress erhöhte das Budget der Defense Innovation Unit auf fast 2 Milliarden US-Dollar. Die Armee will ihre Kampfeinheiten jeweils mit 1.000 Drohnen ausstatten und investiert verstärkt in Drohnenabwehr. Man wolle nicht weiter Videorekorder kaufen, nur weil diese produziert würden, sagte Generalstabschef Randy George.

Trotz dieser Schritte verläuft der Strategiewechsel hin zu Drohnen historisch langsam und hat eine gefährliche Lücke in der Verteidigung geöffnet. Das Scheunentor bleibt noch mindestens ein Jahr offen, während Sicherheitsbehörden versuchen, wirksame Drohnenabwehrsysteme zu installieren. Gleichzeitig sorgen innenpolitische Spannungen und internationale Konflikte für viele Akteur:innen mit Motiv, Schaden anzurichten. Die USA werden Glück brauchen, damit keine ausländische Macht oder inländische Terrorgruppe diese Schwachstelle ausnutzt.

Via: https://www.wired.com

Bild Gemini KI

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