Bei Apple steht ein Führungswechsel an: Hardware-Chef John Ternus wird in einigen Monaten Tim Cook als Vorstandschef ablösen. Damit beginnt für den Konzern eine neue Phase – mit hohen Erwartungen.
Kontinuität an der Spitze und Fokus auf Dienste
Hardware bleibt zentral, Investor:innen und Fans hoffen auf ein wirklich veränderndes Gerät, wie es zuletzt iPhone oder Apple Watch waren. Software treibt diese Geräte an, während der Bereich Dienste – darunter Apple TV, Apple Musik, App Store, Apple Pay und weitere Angebote – Nutzer:innen langfristig an das Ökosystem bindet. Künstliche Intelligenz, bei der Apple von vielen als langsam eingeschätzt wird, läuft im Unternehmen im Wesentlichen über diesen Services-Bereich.
Ternus gilt intern als geschätzter, unaufgeregter Manager, der die Werte des scheidenden Vorstandschefs Cook teilt. Cook selbst wird als sehr freundlich beschrieben, hat Apples Fokus auf Datenschutz geschärft und das Unternehmen in Richtung Klimaneutralität vorangetrieben. In Apples Zentrale in Cupertino und am Standort Los Angeles wird Ternus zudem als Fan des Streaming-Dienstes geschildert, der dessen Programme verfolgt. Laut einem Apple-Insider will er Apple TV eher noch wettbewerbsfähiger machen. Offen ist, ob das bedeutet, weiterhin teure Serien wie „Severance“, „Masters of the Air“ oder „The Morning Show“ zu finanzieren; die langfristige Filmstrategie bleibt trotz des Erfolgs von „F1“ im vergangenen Jahr unklar.
Ternus besuchte die Premiere von Apple TVs „F1“ und ist als Motorsportfan bekannt. Apple TV hat sich im vergangenen Herbst die US-Rechte an der Formel 1 für fünf Jahre gesichert. Ternus soll zudem ein enges Verhältnis zu Eddy Cue pflegen, Senior Vice President für Dienste und damit zuständig für Apple TV.
Rolle von Eddy Cue und Kurs unter Ternus
In der Branche wird über Cues Zukunft spekuliert: Eine Stimme hält eine größere Rolle für möglich, eine andere spricht von einem möglichen Ruhestand, was ein harter Schlag für Apple wäre. Auf dem Festival South by Southwest saß Cue im vergangenen Jahr kurz vor dem Finale von Staffel 2 von „Severance“ neben Regisseur und Produzent Ben Stiller. Er lobte die Zusammenarbeit und betonte, Apple wähle seine Projekte sehr sorgfältig aus.
Auf der Messe NAB Show in Las Vegas, wo auch Google, Amazon und viele kleinere Tech-Unternehmen vertreten sind, wurde die Nachricht vom CEO-Wechsel positiv aufgenommen. Ternus gilt dort als logische Nachfolge für Cook. Ein leitender Tech-Manager sprach von keiner Überraschung, da der Nachfolgeprozess bereits laufe und bei einem Unternehmen dieser Größe Kontinuität entscheidend sei. Die strategische Beratungsfirma Madison and Wall kommt in einem Blogeintrag zu dem Schluss, erste Signale deuteten auf „mehr vom Gleichen“ unter Ternus hin. Als langjähriger Hardware-Verantwortlicher sei er Teil der Entscheidungsstrukturen, die ein kontrolliertes, eng integriertes Nutzungserlebnis priorisieren.
Anders verliefen Führungswechsel bei anderen Konzernen: Amazon setzte unter Andy Jassy nach Jeff Bezos stark auf Werbung, insbesondere bei Prime Video, das in kurzer Zeit Milliardenumsätze mit Anzeigen generierte. Für Apple erwartet Madison and Wall einen solchen Kurswechsel nicht. In der Ankündigung des CEO-Wechsels hob Apple Cooks Haltung zu Datenschutz und seine Distanz zu Werbung hervor. Diese Produktphilosophie dürfte unter Ternus fortbestehen. Apple liegt derzeit beim Werbeumsatz auf Platz 13 mit rund 1 Prozent Marktanteil und spielt damit eine deutlich kleinere Rolle als Meta, Google oder andere große Tech-Konzerne.
Cue und weitere Führungskräfte galten zeitweise als mögliche Cook-Nachfolge, doch der Übergang zu Ternus wurde offenbar seit Längerem vorbereitet – ohne nennenswerte Leaks und ohne öffentliche Konflikte. Ternus war mit Cook in Entscheidungen und interne Diskussionen eingebunden. Cook, der 2011 die Nachfolge von Firmenmitgründer Steve Jobs antrat, wird als Executive Chair wechseln. Er steigerte Umsatz, Börsenwert und Aktienkurs, führte Apple durch Lieferkettenprobleme in der Corona-Pandemie und vertrat das Unternehmen in politisch schwierigen Zeiten.
WWDC26, KI-Druck und die nächsten Produkte
Der erste große Test für Apple und Ternus steht im Sommer an. Offiziell übernimmt er den Vorstandsposten zwar erst am 1. September, wird aber schon früher im Rampenlicht stehen. Anders als viele Unternehmen, die den Stabwechsel auf Hauptversammlungen vollziehen, präsentiert Apple die neue Führung auf der deutlich größeren Bühne der Worldwide Developers Conference (WWDC26) vom 8. bis 12. Juni. Ternus war dort bereits aufgetreten, stand aber noch nie ganz vorn. Die letztjährige Livestream-Übertragung erreichte 824.000 Zuschauer:innen. Die kommende WWDC gilt schon jetzt als besonders beachtet, da Apple öffentlich angekündigt hat, neue KI-Funktionen zu zeigen.
Damit bekommt diese Präsentation nun auch ein neues Gesicht. Der Technologieanalyst Dan Ives von Wedbush Wertpapiere zeigt sich optimistisch, sieht Ternus nach dem „Weltklasse-CEO“ Cook aber unter genauer Beobachtung. Der 50-jährige Maschinenbau-Absolvent der Universität von Pennsylvania, der fast seine gesamte Karriere bei Apple verbracht hat, müsse direkt Erfolge vorweisen, insbesondere mit Blick auf die Auftritte im Juni.
Künstliche Intelligenz wird immer leistungsfähiger, und sogenannte „agentische“ KI steht bevor. An der Börse wird oft darauf hingewiesen, wie einfach Siri im Vergleich zu Chatbots wie ChatGPT, Claude oder Gemini wirkt. Apple setzt bislang auf Lizenzen externer Anbieter, steht aber unter Druck, eigene Lösungen zu entwickeln. Zudem sorgt die Tatsache für Unruhe, dass Jony Ive, langjähriger Designchef von Apple, heute mit OpenAI zusammenarbeitet.
Ives bleibt für Apples Dienste-Geschäft zuversichtlich und sieht dort den Kern der KI-Strategie. Über diesen Bereich wolle Apple die weltweit Milliarden Nutzer:innen monetarisieren. Auch wenn Ternus als hardwareorientierter Vorstand gilt, werde Erfolg in Zukunft ebenso stark von den Diensten abhängen. Ein:e nicht bei Apple tätige:r Tech-Manager:in berichtet, Ternus bekomme intern gute Noten, höre zu, sei offen für neue Ideen, innovativ und technisch sehr stark, während Apple an der nächsten Produktgeneration für die Zukunft arbeitet. Die Berufung von Ternus wird dort als Signal verstanden, dass Apple neue Produkte vorantreiben und sich dabei als Gerätehersteller positionieren will.
In seiner Abschlussrede für die Ingenieurfakultät der Universität von Pennsylvania 2024 machte Ternus deutlich, wie wichtig ihm Detailarbeit ist. Er schilderte sein erstes Projekt bei Apple, einen großen Desktop-Monitor mit einem klaren Kunststoffgehäuse, das von der Rückseite mit Edelstahlschrauben fixiert wurde. Die Köpfe dieser Schrauben trugen konzentrische Rillen. In seinem ersten Jahr fand er sich in einer entfernten Zulieferfabrik wieder, weit weg von zu Hause, mitten in der Nacht mit einer Lupe in der Hand, um die Rillen auf den Schraubenköpfen zu zählen. Statt der vorgesehenen 25 Rillen waren 35 vorhanden, worüber er mit dem Lieferanten stritt – obwohl die Schrauben auf der Rückseite des Bildschirms saßen.
Er habe kurz innegehalten und sich gefragt, ob dieses Verhalten normal sei, und sich dann gesagt: nein, aber es sei richtig. Nach Monaten Arbeit an dem Produkt sei es wichtig, die bestmögliche Qualität zu liefern, egal ob Kund:innen diese Details wahrnähmen oder nicht. Für ihn selbst habe es jedes Mal eine Rolle gespielt, wenn er einen dieser Bildschirme auf einem Schreibtisch sah.
Via: https://deadline.com
