Epic Games kritisiert Apples neue EU-Gebühren für den App Store

Apple hat seine Gebührenstruktur für den App Store in der EU überarbeitet, doch Epic Games bleibt unzufrieden. Der Spielekonzern sieht zentrale Vorgaben des EU-Digitalgesetzes verletzt.

Apple passt EU-Gebühren an und stößt auf Widerstand

Am Dienstag hat Apple die Bedingungen und Gebühren für Entwickler:innen angepasst, die iOS- und iPadOS-Apps in der Europäischen Union vertreiben. Ziel ist es, die Regeln des Digitalen Marktes einzuhalten und die Kritik aus Brüssel zu entschärfen. Apple vereinfacht die Gebührenstruktur, setzt stärker auf prozentuale Anteile und reduziert einige geschäftliche Anforderungen für Apps.

Das Unternehmen sieht die Änderungen als Verbesserung gegenüber dem bisherigen Modell und erklärt, damit die Meinungsverschiedenheiten mit der EU und der Europäischen Kommission zu lösen. Die Kommission begrüßt die Anpassungen und kündigt an, die Umsetzung weiter zu beobachten, wenn die neuen Regeln am 1. Oktober in Kraft treten.

Trotzdem muss Apple mit Kritik rechnen, und die kommt erwartungsgemäß erneut von Epic Games. Der Spieleentwickler steht seit Jahren in offenem Konflikt mit Apple und fokussiert sich besonders auf die Gebührenpolitik im App Store.

Epic spricht von „neuen Schrottgebühren“

Kurz nach Apples Pressemitteilung äußerte sich der X-Account des Epic-Games-Newsrooms und bezeichnete die Änderungen als „neue Schrottgebühren, die nichts dafür tun, das mobile App-Ökosystem für Wettbewerb zu öffnen“. Aus Sicht von Epic verlangt das EU-Gesetz über digitale Märkte (Digital Markets Act, DMA), dass Apple Entwickler:innen kostenlos auf externe Webangebote verlinken lässt, über die Käufe abgeschlossen werden können. Außerdem müsse die „wirksame Nutzung“ konkurrierender App-Stores möglich sein.

Laut Epic plant Apple in der EU eine Gebühr von 20 Prozent auf alternative In-App-Zahlungsoptionen, 15 Prozent auf Links zu externen Kaufmöglichkeiten sowie eine Kerngebühr von 5 Prozent. Epic wirft Apple vor, die Vorgaben des DMA damit „gezielt zu verletzen“. Sollte die Kommission diese Gebühren akzeptieren und das Verfahren einstellen, würde das Gesetz nach Epics Auffassung „bedeutungslos“ und bringe Verbraucher:innen und Entwickler:innen keinen echten Vorteil.

Epic-Gründer und -Chef Tim Sweeney kritisierte auf X ebenfalls die „neue Struktur von Schrottgebühren in der EU“. Er beharrt darauf, dass Apple für über Links abgewickelte Transaktionen weiterhin „rechtswidrig Gebühren erhebt“, obwohl der DMA solche Praktiken aus seiner Sicht untersagt. Zudem wirft er Apple vor, zusätzliche „Verbote und Reibungspunkte“ einzubauen, um Nutzer:innen – darunter Kinder – in Richtung der teureren App-Store-Gebühren zu lenken.

Sweeney griff darüber hinaus einen Bericht von Bloomberg an. Er unterstellt, Apples PR-Team habe das Medium zu einer Überschrift mit „falscher Erzählung“ bewegt. Der Artikel stelle die Änderungen als Teil einer Einigung und als konform mit EU-Recht dar, was laut Sweeney beides nicht zutreffe. Bloomberg verwendet im Titel den Begriff „beilegen“, weil Apple den Streit mit der EU entschärfen will. In Apples eigener Mitteilung heißt es, die Änderungen würden die Differenzen mit der Kommission in dieser Frage ausräumen.

Unklare Rechtslage und paralleler Streit in den USA

Ein Kernproblem der Debatte ist die Formulierung des Gesetzes über digitale Märkte. Im Text ist nicht eindeutig, ob und in welcher Form Apple Gebühren auf extern getätigte Käufe erheben darf. Eine Passage wird unterschiedlich interpretiert, sodass Apple prinzipiell Gebühren für Leistungen verlangen könnte, die nicht den eigentlichen Zahlungsvorgang betreffen. Das erklärt auch, warum es in einer früheren Gebührenversion aus dem Jahr 2025 eine anfängliche Erwerbsgebühr von 2 Prozent gab.

Parallel läuft in den USA der seit Jahren andauernde Rechtsstreit zwischen Epic Games und Apple um App-Store-Gebühren. Am 13. August legte Apple einem Bezirksgericht Vorschläge für Gebühren bei externen App-Store-Käufen vor, um den Konflikt zu beenden. Vorgesehen sind Sätze von 15 Prozent für Standard-Apps, die sonst einer Provision von 30 Prozent auf In-App-Käufe unterliegen würden, sowie 5 Prozent für Entwickler:innen im Kleinunternehmerprogramm. Auch hier reagierte Epic öffentlich und sofort und erklärte, die Sätze lägen außerhalb dessen, was das Gericht als zulässig eingestuft habe.

Die EU-Regeln unterscheiden sich zwar von einem US-Gerichtsverfahren, doch Epics Position bleibt unverändert: Die verlangten Gebühren seien in jedem Fall zu hoch.

Via: https://appleinsider.com

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