Yunchan Lims Goldberg-Variationen sind Apples Klassikalbum des Jahres

Apple Music Classical zeichnet Yunchan Lims Live-Aufnahme von Bachs „Goldberg-Variationen“ als Klassikalbum des Jahres 2026 aus. Das Album überzeugte die Redaktion und erreichte zugleich ein großes Publikum.

Erfolg in den Klassik-Charts

Das Redaktionsteam von Apple Music Classical wählte die Aufnahme aus den 2026 veröffentlichten Alben aus. Sie erschien im Februar bei Decca Classics und hält Lims Auftritt mit Bachs Werk in der Carnegie Hall fest.

Auch bei den Hörer:innen kam das Album gut an: 16 Wochen lang stand es 2026 auf Platz eins der globalen „Top 100: Klassik“-Charts von Apple Music Classical. Seit 39 Wochen befindet es sich in den Top 10. Damit knüpft Lim an einen früheren Erfolg an: Seine Aufnahme von Chopins Étüden war 2024 das meistgehörte Album auf Apple Music Classical.

Die „Goldberg-Variationen“ begleiten Lim seit seiner Kindheit. Mit acht Jahren hörte er erstmals Aufnahmen des Werks von Glenn Gould. Dessen „Erhabenheit und Schönheit“ hätten ihn sofort beeindruckt, erzählt der Pianist. Für Lim beschreibt die Musik „eine Lebensreise“: Sie führe von der Arie über 30 zutiefst menschliche Variationen bis zur abschließenden Arie, in der sich die Augen sanft schließen.

Internationale Anerkennung für Lims Interpretation

Kritiker:innen würdigten Lims durchdachte und eigenständige Deutung. Apple Music Classical bezeichnete sie als „die beste Interpretation der letzten Jahre“. Die Rezension hob den feinen Ausdruck, die passenden Tempi und Lims Respekt vor Bachs Gesamtkonzept hervor.

Auch internationale Medien lobten die Aufnahme. Die New York Times bescheinigte Lim eine besondere Gabe für zurückhaltende Poesie. Der Guardian verwies auf die Verbindung von jugendlicher Lebendigkeit und interpretatorischer Reife. Die Financial Times nannte intellektuelle Präzision, barocke Eleganz, expressive Ausgewogenheit und virtuoses Flair. El País berichtete, viele sähen Lims Deutung als derzeit beste Version des Werks.

Lim bezeichnete die Auszeichnung als große Ehre. Die Live-Aufnahme in der Carnegie Hall sei die Verwirklichung eines Lebenstraums gewesen. Dass sie so viele Menschen erreiche, sei „das größte Geschenk, das sich ein Künstler nur wünschen kann“.

Anjali Malhotra, weltweite Leiterin von Apple Music Classical, verwies auf die langjährige Verbindung zwischen dem Dienst und Lim. Er trat bei der Einführung in Korea als Botschafter im Apple Store in Seoul auf. Seine Aufnahme verbinde herausragende Kunstfertigkeit mit einer persönlichen Interpretation und erfülle damit die Kriterien der Auszeichnung, sagte Malhotra.

Deluxe-Edition und weitere Inhalte

Apple Music Classical veröffentlicht zur Auszeichnung eine exklusive Deluxe-Edition. Sie enthält ein digitales Booklet, Kommentare von Lim sowie zusätzliche Audio- und Videoinhalte. Eine exklusive „Classical Session“, aufgenommen in Apples neuen Battersea Studios, soll Anfang 2027 erscheinen. Die Deluxe-Edition ist hier verfügbar.

Apple Music Classical startete im März 2023. Die App bietet Zugang zu einem Klassikkatalog mit mehr als sechs Millionen Titeln und eine speziell auf klassische Musik zugeschnittene Suche. Zum Angebot gehören Hi-Res Lossless, 3D Audio, redaktionell zusammengestellte Wiedergabelisten, Komponist:innenbiografien und mehr als 50.000 digitale Albumhefte mit Hintergrundinformationen und Übersetzungen. Apple-Music-Abonnent:innen können die App ohne Aufpreis nutzen.

Die „Top 100: Klassik“-Charts berücksichtigen Daten aus 165 Ländern. Dazu zählen Streams in Apple Music Classical und Apple Music, Downloads und Käufe bei iTunes sowie Suchanfragen bei Shazam.

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