Teurer Speicher: Apple zahlt deutlich mehr, verdient aber weniger

Apple geriet jahrelang mit günstigen Speicher-Einkaufspreisen und hohen Aufpreisen ins Plus. Nun drehen sich die Kräfteverhältnisse in der Lieferkette spürbar.

Vor allem KI-Rechenzentren verdrängen Apple als bevorzugte Kundin – und der Konzern sucht plötzlich Hilfe in China.

Von günstigen Einkaufspreisen zu schrumpfenden Margen

In den Jahren 2023 und 2024 zahlte Apple typischerweise rund 17 US‑Dollar (etwa 16 Euro) für 8 GB LPDDR5X‑Arbeitsspeicher. Für ein 256‑GB‑Flash‑Speichermodul kamen weitere 22 US‑Dollar (rund 20 Euro) hinzu, sodass sich die gesamten speicherbezogenen Kosten auf 39 US‑Dollar (etwa 36 Euro) summierten.

Gleichzeitig verlangte Apple für das Upgrade auf die nächsthöhere Speicherkonfiguration rund 99 US‑Dollar (etwa 91 Euro). Auf Basis dieser Preisstruktur erzielte das Unternehmen sehr hohe Margen bei Speichererweiterungen.

Beim kommenden iPhone 18 Pro ändern sich diese Rahmenbedingungen deutlich. Apple soll rund 145 US‑Dollar (etwa 133 Euro) für 12 GB Arbeitsspeicher zahlen. Umgerechnet entspricht das etwa 12 US‑Dollar (rund 11 Euro) pro Gigabyte oder 96 US‑Dollar (etwa 88 Euro) für ein 8‑GB‑Modul. Hinzu kommen 51 US‑Dollar (rund 47 Euro) für ein 256‑GB‑Flash‑Speichermodul. Die gesamten Speicher‑Kosten steigen damit auf 196 US‑Dollar (etwa 179 Euro).

Damit ist die frühere Margenquelle beim Speicher für Apple faktisch versiegt. Das könnte ein Grund für die spürbaren Preiserhöhungen bei Macs, iPads und der Vision Pro sein. Parallel versucht Apple, politischen Druck aufzubauen und die Regierung Trump dazu zu bewegen, Chinas Speicherhersteller CXMT von der US‑Sanktionsliste zu nehmen.

Hoffnung auf CXMT – mit vielen Fragezeichen

Apple setzt offenbar darauf, über CXMT wieder günstigeren Zugriff auf DRAM zu erhalten. Allerdings zeichnet sich ab, dass selbst ein Entgegenkommen der US‑Regierung nicht automatisch eine Lösung bietet. China priorisiert derzeit den Aufbau eigener KI‑Infrastruktur im Land. In dieser Reihenfolge der Wichtigkeit stünde Apple als Kundin eher hinten an.

Auf der Plattform X kursiert ein Beitrag, der die Situation illustriert. Dort wird sinngemäß beschrieben, wie ein Speicherhersteller jahrelang Chips für 5 US‑Dollar (etwa 5 Euro) an Apple verkauft habe, während Apple daraus ein 99‑US‑Dollar‑Upgrade (rund 91 Euro) im fertigen Produkt machte. Nun verlange der Hersteller 50 US‑Dollar (etwa 46 Euro) – und Apple gebe die gestiegenen Kosten in Form von Preisaufschlägen von 250 US‑Dollar (etwa 229 Euro) an die Kund:innen weiter.

Der zitierte Text stammt zwar nicht vom Vorstandschef eines großen US‑Speicherherstellers, bringt Apples Dilemma aber auf den Punkt. Apple ist es nicht gewohnt, als Kundin mit niedriger Priorität behandelt zu werden. Über Jahre haben Zulieferer viele Anforderungen akzeptiert, was bei Apple eine gewisse Selbstsicherheit in der Verhandlungsposition gefördert hat.

Apple muss seine Rolle in der Lieferkette neu definieren

Auch wenn der frühere Glanz nachlässt, wirkt diese Haltung bei Apple weiterhin nach. Das zeigt die Annahme, CXMT werde bei einer möglichen Entsperrung sofort reagieren und die Bedürfnisse des Konzerns priorisieren. Angesichts der aktuellen Lage in der Halbleiterbranche ist jedoch fraglich, ob diese Zeiten zurückkehren.

Für Apple bedeutet dies, mit einer veränderten Bedeutung in der Tech‑Welt zu leben und die eigene Rolle in der Lieferkette neu zu bewerten. Ein einfaches Ausblenden dieser Entwicklung wird das Problem steigender Speicherpreise und geringerer Margen nicht lösen.

Via: https://wccftech.com
Titelbild: KI (Zur Illustration)

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