Artemis-II-Mondrakete kehrt zur Startrampe zurück

Die NASA bringt die Mondrakete für Artemis II nach erfolgreichen Arbeiten im Montagegebäude zurück zur Startrampe 39B. Der Startvorbereitsungsprozess tritt damit in eine neue Phase.

Rücktransport zur Startrampe 39B

Die für den Artemis-II-Flug vorgesehene SLS-Rakete (Space Launch System) und das Orion-Raumschiff haben am Freitag, dem 20. März, um 0:20 Uhr Ortszeit den Weg zur Startrampe 39B angetreten. Der nächtliche Transport markiert den nächsten operativen Schritt der Mission, die vier Astronaut:innen um den Mond und zurück schicken soll. Zuvor musste der geplante Beginn des Ausrollens am Kennedy Space Center der NASA in Florida wegen starker Winde in der Region verschoben werden.

Der Weg zur Startrampe dauert voraussichtlich bis zu zwölf Stunden. Die Rakete steht dabei auf dem mobilen Startturm, der von Transporterfahrzeug Nummer 2 der NASA etwa 4 Meilen über die speziell ausgebaute Fahrstrecke bewegt wird. Interessierte Benutzer:innen können den Transport in einer Live-Übertragung auf dem YouTube-Kanal der NASA verfolgen.

Reparaturen nach erfolgreicher Generalprobe

Am 21. Februar hatte das Team auf der Startrampe eine erfolgreiche nasse Generalprobe durchgeführt, bei der die SLS-Rakete vollständig mit Treibstoff betankt wurde. Im Anschluss stellten die Techniker:innen jedoch ein Problem fest, das den Durchfluss von Helium in die Oberstufe der Rakete verhinderte. Aus diesem Grund wurde die Rakete zurück in das Montagegebäude, das Vehicle Assembly Building (VAB), gebracht, um die Ursache zu beheben.

Während des Aufenthalts im VAB nutzten Ingenieur:innen die Gelegenheit, mehrere Systeme der Rakete zu erneuern und zu testen. Sie aktivierten einen neuen Satz Batterien für das Flugabbruchsystem, das die Rakete im Notfall zerstören kann, falls die Sicherheit der Besatzung gefährdet ist. Zusätzlich tauschten sie weitere Batterien in der Oberstufe, der Kernstufe und den Feststoffraketen aus und luden die Batterien des Startabbruchsystems der Orion-Kapsel.

Darüber hinaus ersetzten Techniker:innen eine Dichtung an der flüssigen Sauerstoffleitung der Kernstufe. Anschließend bauten sie die Anschlussplatte des Sauerstoffversorgungsmastes am Heck wieder zusammen und testeten sie erneut, um eine dichte Verbindung sicherzustellen. Erst nach Abschluss dieser Arbeiten und Kontrollen konnte der erneute Weg zur Startrampe beginnen.

Artemis II: Erster bemannter Flug des Programms

Artemis II ist als etwa zehn Tage dauernde Mondumrundungsmission geplant. An Bord werden die NASA-Astronaut:innen Reid Wiseman, Victor Glover und Christina Koch sowie der kanadische CSA-Astronaut Jeremy Hansen sein. Die Mission ist der erste bemannte Flug im Rahmen des Artemis-Programms und soll die Systeme von SLS und Orion unter realen Einsatzbedingungen mit Besatzung erproben. Nach dem Flug um den Mond kehrt die Crew zur Erde zurück.

Via: https://www.nasa.gov

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