Apple verklagt Oppo wegen Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen

Apple hat eine Klage gegen den chinesischen Elektronikhersteller Oppo eingereicht. Das Unternehmen wirft Oppo und dem ehemaligen Apple-Mitarbeiter Dr. Cheng Shi die unerlaubte Weitergabe von Geschäftsgeheimnissen vor. Die Klage wurde am Donnerstag vor einem Gericht im Northern District of California eingereicht. Apple fordert Schadenersatz und ein gerichtliches Verbot für Oppo, die gestohlenen Informationen zu nutzen.

Dr. Cheng Shi arbeitete von Januar 2020 bis Juni 2025 als Sensor-Systemarchitekt bei Apple. Während dieser Zeit hatte er nach Angaben von Apple Zugang zu wichtigen Informationen rund um die Entwicklung moderner Sensor-Technologien. Dazu zählten vertrauliche Unterlagen, etwa zu EKG-Sensoren und anderen Funktionen der Apple Watch, die dabei helfen, Herzaktivität zu messen. Laut Klagevorwurf soll Dr. Shi vor seinem Ausscheiden aus dem Unternehmen 63 vertrauliche Dokumente von Apples interner Plattform auf eine USB-Festplatte kopiert haben. Die Dateien beinhalteten Angaben zu noch nicht veröffentlichten Produkten und technische Details zu Hard- und Software von Sensorik-Produkten, beispielsweise Temperatur- und Chipsystemen der Apple Watch.

Vor dem Herunterladen der Daten soll Dr. Shi unter anderem im Internet recherchiert haben, wie man ein MacBook komplett löscht und wie sich der Zugriff auf Dateien im Firmennetzwerk erkennen lässt. Darüber hinaus wirft Apple dem Ingenieur vor, zusätzlich geheime Details über die Entwicklung eigener Chips gestohlen zu haben. In diesem Bereich arbeitet Apple an maßgeschneiderten Prozessoren, einschließlich KI-Chips für Mac, iPhone und iPad. Die Weiterentwicklung dieser Technologie gilt als strategisch besonders wichtig für das Unternehmen.

Oppo und der Wettbewerb am Smartphone-Markt

Oppo selbst ist vor allem für seine Smartphones bekannt und betreibt ein Forschungszentrum im Silicon Valley unter den Namen Oppo und Innopeak. In Asien, besonders im chinesischen Markt, verkauft Oppo viele Geräte. Der Konkurrenzdruck ist hoch, da auch Huawei und Xiaomi Marktanteile von Apple abgenommen haben. 2024 verlor Apple laut Marktdaten vorübergehend seine Top-5-Position in China. In den letzten Monaten konnte Apple jedoch wieder Erfolge verbuchen. Im Mai berichtete Reuters, dass das iPhone auf dem chinesischen Markt an die Spitze zurückgekehrt ist.

Schon im Jahr 2020 war Oppo wegen eines Produkts in die Kritik geraten, das viele Beobachter für eine Kopie der Apple Watch hielten. Oppo verkauft derzeit keine Geräte direkt in den USA, betreibt dort aber Forschungseinrichtungen.

Apples Beweislage und weitere Schritte

Apple stützt seine Vorwürfe auf Daten von Dr. Shis Arbeitshandy, die angeblich Kommunikation mit Führungskräften von Oppo im Zeitraum April bis Juni 2025 belegen. In einer Nachricht kündigte Dr. Shi an, sein Team über seinen Rückzug informieren zu wollen und interne Informationen zusammenzutragen. Im letzten Monat vor seinem Ausscheiden plante er deutlich mehr Einzelgespräche als im Jahresdurchschnitt und verschaffte sich so Zugang zu Projekten außerhalb seines Arbeitsbereichs. Bei seiner Kündigung gab Dr. Shi gegenüber Apple an, er kehre nach China zurück, um sich um seine Eltern zu kümmern, und habe keine weiteren Jobpläne. Tatsächlich wechselte er nach Verlassen von Apple zu Oppo und leitet dort ein Team im Bereich Sensortechnik.

Apple fordert nun gerichtlich, dass Oppo keine vertraulichen Informationen nutzt, und möchte Schadenersatz erhalten. Oppo hat bisher keine Stellungnahme zu den Vorwürfen abgegeben.

Via: Gizmodo