Apple arbeitet künftig mit Samsung zusammen, um fortschrittliche Kamerasensoren für das iPhone direkt in den USA herzustellen. Dieser Schritt beendet die bisherige Abhängigkeit von Sonys Sensoren.
Strategische Partnerschaft in Texas
Apple baut seine Partnerschaft mit Samsung aus und setzt dabei auf eine neue Fertigungstechnologie für Bildsensoren, die erstmals im texanischen Austin zum Einsatz kommt. Die Information stammt von der Financial Times und basiert auf Apples Ankündigungen rund um die geplanten 600 Milliarden US-Dollar Investitionen in die US-Fertigung. Apple erklärte, dass durch diese Partnerschaft innovative Chiptechnologien in den USA entwickelt und produziert werden. Das Vorhaben zielt darauf ab, die Leistung und Energieeffizienz der Apple-Produkte, insbesondere der iPhones, zu optimieren.
Im Mittelpunkt steht dabei eine fortschrittliche Fertigungstechnologie für Bildsensoren, die zuvor nirgendwo auf der Welt großtechnisch genutzt wurde. Die neue Produktionsstätte soll Chips liefern, die in iPhones für Kund:innen weltweit zum Einsatz kommen, nicht nur für den amerikanischen Markt.
Dreischichtige Bildsensoren für die nächste iPhone-Generation
Die Financial Times berichtet, dass es sich um dreischichtige, gestapelte Bildsensoren handelt. Bei dieser sogenannten Stacked-Architektur werden mehrere Sensorlagen vertikal übereinander angeordnet, was eine höhere Pixeldichte ermöglicht. Auch die Kamera-Performance bei schlechten Lichtverhältnissen profitiert hiervon. Darüber hinaus sorgt diese Bauweise für schnellere Auslesegeschwindigkeiten, verbesserte Energieeffizienz und einen größeren Dynamikumfang.
Der Produktionsprozess in Austin wird von Samsungs System LSI Division verantwortet, während die Foundry Division für die eigentliche Massenfertigung zuständig ist. Die Herstellung in den USA stellt eine Premiere dar, da diese Technologie bislang noch nicht im industriellen Maßstab produziert wurde.
Marktstart mit dem iPhone 18 und Ende der Sony-Abhängigkeit
Die neuen Sensoren sollen erstmals in der iPhone 18-Serie zum Einsatz kommen, die voraussichtlich im kommenden Jahr erscheint. Apple beginnt üblicherweise schon Monate vor Markteinführung mit der finalen Komponentenprüfung und der Vorbereitung auf die Massenproduktion. Aus diesem Grund bereitet sich das Werk in Austin aktuell intensiv auf die ersten Produktionstests vor.
Bisher hat Apple alle Bildsensoren von Sony bezogen, die in Japan hergestellt und über TSMC an Apple geliefert werden. Mit der neuen Partnerschaft und der US-Produktion verabschiedet sich Apple erstmals von der ausschließlichen Nutzung japanischer Sensoren und setzt künftig auf eine Fertigung im eigenen Land.
